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예인 응원단이 뭇매를 맞고 있다. 인터넷에는 연예인 응원단들이 미니홈피에 남긴 사진들과 여러 즐거웠던 사진들이 떠돌면서 강병규가 김밥과 라면으로 힘들게 응원을 했다고 말한 것을 정면적으로 반박하고 있다. 응원단에 참여했던 연예인들은 이 일에 대해 함구하고 있다. 심지어 프로그램 하차까지 감행하고 있는 실정이다.

이번 일에 대한 잘잘못은 이미 정해졌다. 어느 정황을 살펴보아도 연예인 응원단이 잘못한 일이다. 국가를 위해 응원을 간 것이라 변명을 하지만, 그 말을 믿는 사람은 아무도 없다. 이제 연예인 응원단은 잘못을 인정하고 어깨에 들어간 힘을 빼어야 할 것이다. 그들은 무엇을 잘못했을까? 인터넷에 수많은 이유들이 기사로 나오고 있지만, 내가 생각하는 가장 핵심적인 이유 2가지만 뽑아보았다.




 
1. 국민의 세금
 

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가장 큰 논란이 되고 있는 것은 국민의 세금인 국고 2억원이 넘는 비용을 사용하였다는 것이다. 그 큰 돈을 어디에 사용 했는지 모르겠지만, 김밥과 라면으로 힘들게 응원을 했다는 그들의 말에 비해서 납득할 수 없을 정도로 너무나 큰 돈이다.

그들이 돈을 적게 썼어도 연예인 응원단에 왜 국가에서 돈을 들여야 하는 지에 대해 지탄을 받아야 마땅하다. 연예인이 국가 사절단도 아니고, 외교관도 아니고, 품위유지비나 안전을 위한 비용을 국가에서 지급할 이유가 없다.

만약 거꾸로 이 비용을 자비로 하였다면 어떻게 되었을 지 생각해보면 왜 이것이 문제가 되는 지 충분히 알 수 있을 것이다. 만약 연예인 응원단이 연예인 스스로 구성하여 자비를 들여 2억여원을 사용하고 왔다면 2달이 지난 지금 어떻게 국민에게 그들이 비춰졌을까?

그들은 올림픽 선수들 못지 않은 인기와 명성을 얻었을 것이다. 또한 그들이 변명하고 있는 국가를 위한 응원에 대한 당위성도 충분히 납득이 갔을 것이다. 그곳에서 스파를 하건, 호화스런 생활을 하던, 안전을 위해 돈을 사용했던, 암표를 샀건, 암표도 못 구해 음식점에서 응원을 했건 모든 행동 하나 하나가 칭찬받고 납득할만한 이야기가 되었을 것이다. 만약 저렴하게 아껴가며 적은 금액으로 다녀왔다면 사회의 본이 되어 공인으로서의 명칭을 정정당당하게 얻을 수 있었을 것이다.

하지만 그들은 국가의 돈으로, 국민의 혈세로 다녀왔고, 공인이라는 명칭을 벼슬 삼아 국가를 위한 응원이라는 허울 좋은 방패를 앞세워 모르쇠로 일관하고 있다. 어느 누가 이런 모습을 이해해주고, 납득해 주겠는가.

 
2. 연예인 특권의식
 

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연예인은 많은 사람의 관심과 사랑 속에 인기를 먹고 사는 사람들이다. 많은 사람들이 지켜본다는 것은 그만큼 권력이 생긴다는 뜻이다. 그래서 그들에게 어느새 공인이라는 명칭이 붙어 다니고 있다. 물론 모든 연예인이 그렇지는 않다. 김장훈이나 박상민처럼 사회에 기부하며 세상을 풍요롭게 해주는 연예인들이 더 많다. 하지만 이번 연예인 응원단에 한하여 이런 연예인 특권의식이 심하게 작용했다고 생각한다.

계속되는 변명과 드러나는 의혹들 그리고 함구하는 연예인 응원단과 하차까지 감행하는 그들의 정치적 행동은 국민을 기만하고, 국가를 기만하는 행위와 다름없다고 생각한다. 왜 말하지 못하는가. 왜 고개 숙이지 못하는가. 잘못했다고 말한다고 해서 해칠 사람은 아무도 없다. 어깨에 힘을 빼고 솔직하게 말하면 이미지는 약간 실추되겠지만, 그래도 피치 못할 사정에 대해 귀를 기울여 줄 것이다. 하지만 지금의 모습은 이러다 말겠지 하며 폭풍이 지나가기만을 원하는 듯 숨죽이고만 있다.

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이제 너무 멀리 와 버렸다. 다시 돌이킬 수 없을 정도로 국민을 화나게 만들고, 팬들을 실망하게 만들었다. 어디까지 갈 것인지가 궁금할 뿐이다. 이제 그 돈을 모두 사비로 매꾸어 넣는다고 해도 쉽게 풀리지 않을 일이다. 이 문제를 해결할 방법은 딱 한가지 밖에 없는 것 같다. 사실대로 이야기하는 것뿐이다. 정면돌파가 아니면 앞으로도 계속 그런 이미지로 남게 될 것이다. 거짓말은 거짓말을 낳고, 기만은 기만을 낳는다. 하지만 진실은 이 모든 일을 아름답게 마무리 지어 줄 것이라 생각한다. 연예인 응원단의 문제는 바로 진실을 감추려 하는 것에 있는 것이 아닐까.

연예인 응원단 과연 무엇이 문제인 것일까요?




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한도전이 노홍철의 빈자리를 매우기 위해 인맥을 동원하여 조인성과 박휘순 그리고 김현철을 영입하였다. 인맥왕 정준하의 존재감이 느껴지는 순간이었다. 지난 주에 이어 조인성의 훈훈함과 큰웃음은 계속되었다. 샤방한 외모와 훤칠한 키, 게다가 적절한 몸개그와 박명수를 당황하게 만드는 센스까지 보여주는 그를 보며 과연 모자른 것이 무엇인가라는 생각이 들 정도로 완벽함을 느꼈다. 또한 성실하고 최선을 다하는 모습을 보며 감동까지 느껴졌다.

노홍철의 빈자리를 넘어서 무한도전의 중심적인 존재감을 보여준 것 같았다. 오히려 노홍철은 그 자리를 계속 지켰고, 조인성은 제 7의 멤버인 것처럼 느껴졌다. 온몸이 다쳐도 입만 다치지 않으면 끊임없이 재잘거릴 것 같은 노홍철은 자신의 자리를 계속 지켰다. 갈비뼈와 치질수술, 그리고 정신적 충격까지 모든 것이 다 치유되기도 전에 보호대까지 착용해가며 퀵마우스 노홍철은 죽지 않았다는 것을 보여주었다.

최고의 비호감을 자랑하는 김현철도 이번만큼은 박휘순의 탈골변명을 딛고 최선을 다하는 모습을 보여주었다. 부르지도 않았는데 넉살좋게 음료수 2병사서 나시티입고 온 그는 처음부터 설레발로 강한 거부감을 보여주었다. 하지만 박휘순이 습관성어깨탈골 때문에 모든 게임을 피하자 김현철은 적극적으로 나서서 기회를 잘 활용했다. 특별히 초청된 것도 아니고, 최근 비호감세가 극으로 치닫고 있는 김현철은 그것을 인식한 듯 몇번 나오지 않았지만, 그이 비호감적 행동은 적극적이고 무슨 일이든 할 것 같은 의지가 가상해보이기까지 하였다.

반면, 육봉달 박휘순을 보는 내내 눈살을 찌푸릴 수 밖에 없었다. 습관성 어깨 탈골로 인해 아무런 활약도 보여주지 못했다. 그의 지병을 탓하는 것이 아니라, 그의 프로답지 않은 모습이 안타까웠다. 어깨탈골을 가지고 있는 사람에게 레슬링 안한다고 뭐라 할 사람은 아무도 없다. 하지만 자신이 아무것도 할 것이 없으면 대기하고 있던 김현철과 바꿔주던가, 노홍철처럼 몸이 아닌 다른 무언가로 활약해 주었어야 했다. 박명수는 노홍철에게 길거리에서 캐스팅되어 근본없다고 말하지만, 개그맨이라는 근본(?)이 있는 박휘순이 보여준 건 어설픈 몸푸는 모습밖에 없었다.

시키는 것은 우선 빼고 보는, 그렇다고 개그맨으로서 웃기는 모습도 없고, 알아서 빠져주는 것도 없이 기회를 놓치고 싶지 않은 욕심에 발만 담궈놓은 듯한 옹졸한 모습은 실망 그 자체였다. 수원에서 4시간에 걸쳐 올라오고, 최근 아무런 활동도 없는데다가, 습관성어깨탈골 때문에 레슬링은 못하는, 더군다나 처음이라 어색하고 짱짱한 개그맨 선배들이 가득한 무한도전에서 어쩔 수 없었다고 말할 수도 있을 것이다.

하지만 같은 장소에 아침도 안먹고 바로 달려와 대한민국 최고의 외모를 가지고 있는 그가 침까지 흘려가며 망가지는 모습을 보여준, 처음인데도 불구하고 최선을 다하려는 의지로 어색함은 커녕 그동안 쭉 함께 해온 듯한 모습을 보여준 조인성이 있었다.

그리고 아무도 불러주지 않았고, 온갖 안티를 몰고 다니는, 무한도전만 나오면 큰 욕을 먹지만 그럼에도 불구하고 어떡해서든 관심을 받고 싶어서 추운겨울에 형광색 나시티까지 입고 나온 개그맨 선배인 김현철도 있었다.

또한 정신병자에게 맞아서 갈비뼈 부러지고, 귀까지 찢어진데다가 치질수술까지 받았음에도 불구하고 보호장비까지 착용해가며 끊임없이 재잘거린 퀵마우스 노홍철도 그 자리에 있었다.

박휘순이 보여준 모습은 어떠한 것도 변명이 될 수 없다. 그저 프로로서의 모습이 부족했다고 볼 수 밖에 없다. 그 자리에서 박휘순이 보여줄 수 있었던 모습은 많았다. 개그맨으로서 입으로 웃길 수도 있었을테고, 안되면 예전 캐릭터를 살려서 내복을 입고 나오든가 가발을 쓰고 나오든가 함으로 모습으로 웃길 수도 있었다. 이도 저도 안되면 大자로 누워서 자고 있던 김현철에게 자리를 내어줌으로 훈훈하고 대범한 모습을 보여줄 수도 있었다. 무한도전이라는 자리가 개그맨에게 얼마나 큰 기회이고 무대인지 모든 사람이 다 안다. 그런 기회를 남에게 베풀어 줄 수 있는 용기도, 그렇다고 자신의 불리한 조건을 극복할 센스도 없는 박휘순에게 쓴소리를 좀 해보았다.

누구나 완벽할 수는 없다. 하지만 노력하는 모습에 돌을 던질 사람은 없다. 최근 슬럼프일 수도 있고, 우리가 모르는 또 다른 사정이 있을 수도 있다. 사람들이 원하는 것은 "그럼에도 불구하고"의 마음이다. 잘 생겼음에도 불구하고 망가지는, 다쳤음에도 불구하고 최선을 다하는, 욕먹을 것임에도 불구하고 부딪히고 보는 그런 모습이다. 이번 기회를 통해서 슬럼프로 더욱 빠지는 것이 아니라, 배울 점은 배우고, 노력하여 예전의 육봉달로서 보여주었던 재능과 끼 그리고 더불어 언제나 준비된 프로로서의 모습을 보여주길 바란다.
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