TV익사이팅

최근들어 나는 가수다는 시즌2로 돌입하는 듯 하다. 기존 멤버들이 하차하기 시작하고, 명예졸업제라는 이상한 제도를 만들면서 새로운 멤버들이 대거 투입될 예정에 있다. 바비킴과 김현철등이 나올 전망인 가운데 이번에도 이슈거리를 하나 만들어내었다. 바로 효린의 투입인 것이다. 신PD는 나가수에 투입되자마자 작정한 듯 아이돌 출신도 나가수에 나와야 한다고 외치며 옥주현을 무대에 세웠다. 덕분에 옥주현은 백만안티를 얻으며 온갖 루머에 시달려야 했고, 나가수 사상 최초로 인정받지 못하는 가수가 되었다. 옥주현은 인지도라도 쌓아서 다행이었겠지만, 나가수로서는 치명타를 입게 되었다. 힘겹게 쌓아온 나가수라는 무대의 진정성과 브랜드가 훼손되었기 때문이다. 

그리고 효린의 투입 이야기로 인해 사람들은 또 다시 상처를 받았다. 정말 좋은 무대가 되어 레전드들만의 노래를 들을 수 있게 된 듯 싶었는데, 이젠 타방송과 별반 차이가 없게 되었기 때문이다. 나가수의 차별화는 바로 고급화에 있었다. 일반인들의 오디션 경쟁이 아니라 숨은 고수들을 소개해주는 공간인 것이었다. 보통 발명가는 마케팅을 못해서 좋은 제품을 만들어 놓고도 팔지를 못한다. 반면 마케터는 좋은 제품을 만나지 못하면 안좋은 제품을 잘 파는 사기꾼이 되고 만다. 방송은 매체로서 많은 사람들에게 영향력을 끼치는 최고의 마케팅툴이다. 그런데 그동안 음중이나 뮤뱅은 마케팅만 잘하는 방송에 불과했다. 그래서 자신을 마케팅할 줄 모르는 제품을 잘 만드는 발명가들, 숨은 고수들을 찾아내어 마케팅을 해 준 것이다. 최고의 무대로 말이다. 최고의 가수와 최고의 마케팅이 만나니 업계의 판도는 180도 바뀌게 되었다. 모든 음원차트를 쉽쓸면서 새로운 가능성을 찾아낸 것이다.

하지만 신정수PD 투입 이후 이 마케팅은 조금씩 사기꾼이 되어가고 있다. 브랜드의 가치를 훼손시키고 있는 것이다. 신정수PD는 이런 반대를 무릎쓰고 왜 아이돌을 투입하려 안달일까? 아마도 롱런하기 위해선 시청자의 고정관념을 깨야 한다는 생각에서가 아닐까 싶다. 다양한 장르의 가수들이 인정받는 무대를 만들어야 섭외 범위도 넓어지고, 나아가 나가수가 아이돌을 깎아내리려는 것이 아니라 아이돌이 마케팅 수단으로 활용할 수 있는 무대가 될 수 있다는 것을 알려주려는 것 같다. 아이돌도 나가수에서 음중이나 뮤뱅처럼 마케팅을 할 수 있다는 것을 보여주려는 것일까? 


나가수와 불후의 명곡은 그동안 메이저와 마이너라는 분명한 차이가 있었다. 불후의 명곡2는 아이돌이 나와서 경쟁을 하는 프로그램이다. 불후의 명곡의 무대와 나가수의 무대는 타겟층이 명확하게 다르고, 무대의 퀄러티도 다르다. 다를 수 밖에 없는 것이 나가수는 수십년간 가수를 해오면서 쌓인 내공과 연륜이 있는 무대이고, 불후의 명곡은 아직 인생의 경험조차 짧은 아이들의 무대이기 때문이다. 인생의 장벽을 아무래 천재라도 뛰어넘을 수는 없는 것이다. 확실히 효린은 불후의 명곡에서 두각을 나타내었고, 노래도 정말 부른다. 하지만 나가수 무대에 오르려면 10년은 더 기다려야 할 것이다. 아무리 효린이 난다 긴다해도 임재범, 조관우, 장혜진, 김건모, 박정현, 김범수, 윤도현, 김연우와 어깨를 나린히 할 수 있단 말인가? 옥주현과 효린을 비교해도 옥주현에 효린은 가당치도 않다. 

신정수PD가 깨려는 고정관념은 그간 만들어온 나가수라는 브랜드이다. 브랜드를 깨려는 것은 결국 망하겠다는 말 밖에는 안된다. 회사도 브랜드에 있어서 브랜드 가치가 훼손되는 타켓층이 잡히면 브랜드를 따로 독립하는 마당에 나가수는 명품 브랜드를 만들어 놓고, 그걸 깨려고 안간힘을 쓰고 있는 것이다. 일반 회사에서 그런 일을 저질렀다면 당연히 그 경영자는 퇴출감일거다. 

신정수PD가 지향하는 무대는 결국 불후의 명곡이란 말인가. 구워먹든 삶아먹든 PD맘이지만, 시청자의 입장에서는 좋은 프로그램을 볼 수 없다는 것과 점점 망해가는 길로 간다는 것이 안타까울 뿐이다. 도시락 싸들고 다니며 말리고 싶지만, 일밤은 결국 숟가락을 밥을 떠 먹여줘도 못 먹으니 어쩔 수 없는 듯 하다. 1박 2일은 어떻해든 강호동을 잡아보려고 안달인데, 나가수는 1박 2일에 강호동을 빼고 아이돌을 MC로 넣자는 짓을 하고 있으니 사람들의 관심을 잃는 것은 시간문제가 아닐까 싶다. 

효린에게 또한 힘든 시기가 되지 않을까 싶다. 아이돌들과 어깨를 겨루는 것은 부담이 없지만, 기라성 같은 선배들과 어깨를 같이 하는 것 조차 부담스러울 것이다. 사람들이 시선이 곱지 않은 것은 이미 알고 있을 것이고 나가수 출연 내내 이슈가 되며 상처를 받지 않을까 싶다. 노래를 아무리 잘해도 넘어설 수 없는 세월의 장벽이라는 것이 클테니 말이다. 

또한 가수들의 섭외 또한 더 어려워지지 않을까 싶다. 물론 아이돌들은 잘 섭외되겠지만, 어떤 실력있는 가수가 아이돌들과 같은 레벨에서 놀고 싶어할까? 일밤이 일요일 밤의 영광을 되찾기는 앞으로 10년은 더 걸릴 것 같다.  

오디션 프로그램들이 하루가 멀다하고 나오고 있다. 다양한 분야로 확장되어 각 분야에서 서바이벌을 접목시키고 있다. 그러나 제대로 성과를 내고 있는 프로그램은 거의 없다. 슈퍼스타K2 외에는 이렇다할 성과를 못 내고 있다. 슈퍼스타K 또한 시즌1 때는 큰 이슈를 끌지 못하였고, 시즌 3는 뚜껑이 열려보아야 할 듯 싶지만, 현재로서는 다양한 오디션 프로그램과의 중복되는 응모자로 인해 시즌2와 같은 성과를 올리긴 쉽지 않을 것 같다. 

기적의 오디션은 연기자를 위한 오디션 프로그램이지만, 큰 호응을 이끌어내지 못하고 있고, 키스앤크라이 또한 피겨스케이트에 대한 이슈를 끌어내려 김연아까지 나섰지만 큰 성과를 보이지 못하고 있다. 위대한 탄생은 슈퍼스타K와 차별화를 하기 위해 애를 썼으나 시즌2에서 응모자가 너무 적어서 또 다시 애를 먹고 있다. 탑밴드의 경우도 마찬가지다. 레전드급 심사위원이 나오고, 정말 잘하는 밴드들이 나오지만 대중적인 관심은 끌지 못하고 있다. 그나마 관심이 있어하는 프로그램은 나는 가수다이지만, 나는 가수다 역시 시청률은 높게 나오지 않고 이슈만 양산해내고 있다. 코리아 갓 텔런트 역시 원조라는 타이틀만 가지고 있지 아무런 흥미로움을 가져오지 못했으며 오히려 스타킹의 케이블 버전같은 느낌만 났다. 댄싱 위드 더 스타도 원조를 내세우지만, 아무런 호응을 이끌어내지 못하고 있다. 

도대체 이 많은 오디션 프로그램들은 왜 시청자들의 관심을 받지 못하고 있는 것일까? 그 해답은 리얼 버라이어티에서 찾아볼 수 있을 것이다. 

시청자와 소통없는 오디션 프로그램.

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현재 난립하고 있는 오디션 프로그램은 트렌드라 할 수 있을 것이다. 이 트랜드 전에 비슷한 양상의 트랜드가 존재했었다. 오디션 프로그램 이전에 예능에 불고 있던 트랜드는 리얼 버라이어티였다. 무한도전, 1박 2일을 필두로 하여 패밀리가 떴다, 런닝맨, 무한걸스 등 다양한 리얼 버라이어티가 시도되었고, 사라져갔다. 그 중에 살아남은 성공한 리얼 버라이어티는 무한도전과 1박 2일 밖에 없다고 본다. 

리얼 버라이어티의 핵심 키워드는 "소통"이었다. 단순한 정보 제공의 한방향 커뮤니케이션이 아니라 시청자와 함께 만들어가는 쌍방향 커뮤니케이션을 가장 잘 하는 프로그램만이 살아남았다. 시청자들은 이제 참여하고 함께 만들어가는데에 익숙해져 있고, 그곳에서 가치를 찾게 되었다. 무한도전은 시청자와 친구처럼 다양한 소통을 시도하고 있고, 시청자를 대신하여 현재 시국을 비판하기도 하고, 사소한 즐거움을 찾기도 하고, 감동을 주기도 하고, 사회 공헌에 이바지하고 있다. 무한도전팬이 무한도전을 본다는 것은 단순한 오락 프로그램을 보며 연예인들의 농담 따먹기나 보는 것이 아니라 새로운 것에 대한 도전을 하고, 함께 세상에 이바지하며 메시지를 공유하는 것이다. 1박 2일 또한 그 시작은 무한도전이었지만, 완벽한 차별화를 시도했고, 무한도전의 성공 키워드인 소통을 정확하게 인지하고 굳은 심지로 밀어붙였다. 시청자를 아예 방송 안으로 끌어들여 시청자 투어를 시도했고, 이제는 1박 2일만의 고유 코너가 되었다. 이번에 시청자 투어에는 상상을 초월하는 많은 지원자가 있었다고 하니 나는 가수다가 1박 2일을 절대로 넘지 못하는 이유 또한 여기에 있을 것이다.

텔레비전에 내가 나왔으면~

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슈퍼스타K2의 성공의 절반은 소셜 네트워크였다. 케이블이라는 한계가 있었지만 20%에 육박하는 시청률을 올리며 공중파에 충격을 가져다 주었다. 슈퍼스타K의 성공은 내 친구가 나온 듯한 느낌을 주면서 소셜 네트워크를 적절하게 잘 활용했다는데에 있었다. 오디션 프로그램은 일반인이 나와서 자신의 스토리를 만들어가기에 좀 더 적극적으로 시청자의 참여를 유도하는 방식의 포맷이었다. 홍보 또한 따로 하지 않았는데도 소셜 네트워크에서 저절로 퍼져나갔다. 트위터에서 방송 시간에는 온통 슈퍼스타K 이야기로만 가득했을 정도니 소셜에서의 인기는 대단했다.. 

하지만 그 이후 나온 오디션 프로그램들은 소셜을 적극적으로 활용하지 못했다. 적어도 시청자가 참여할 수 있는 통로를 열어두어야 하는데 심사위원을 시청자로 두는 것에서 시청자가 참여할 수 있는 수준을 낮춰놓았다. 시청자가 만들어가는 프로그램이 되어야 성공할 수 있는 오디션 프로그램에 기존의 방송처럼 만들어놓고 보고 싶으면 보라는 식의 컨셉을 적용시키니 시청자들이 외면할 수 밖에 없는 것이다. 오히려 어른들을 공략한 스타킹이 훨씬 더 높은 시청률이 나오고 있다. 프로그램 포맷의 타켓은 젊은 층인데, 운영 방식은 장년층이니 젊은 층과 장년층 모두에게 외면받을 수 밖에 없었다. 

소셜을 적극 활용하라. 

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오디션 프로그램이 우후죽순으로 생겨나고 있지만, 아직 그 영향력을 제대로 활용하고 있는 곳은 없다. 또한 오디션 프로그램의 성격 상 길게 늘어지면 소재가 진부해진다는 치명적인 한계가 존재한다. 시즌으로 끊어서 가려 해도 너무 많은 프로그램들이 난립하고 있기에 중복되는 참여자가 더 많아질 수 밖에 없다. 정말 소질과 재능이 있는 일반인은 대부분 소속사의 연습생으로 있고, 딱히 오디션 프로그램 출신으로 성공한 케이스도 없기에 점점 가면 갈수록 퀄러티는 떨어지게 될 것이다. 

오디션 프로그램은 진흙 속의 진주를 찾아내는 작업이다. 단순히 잘하는 차원을 넘어서 그 안에 스토리가 가미되어 오디션 프로그램의 우승자는 실력을 인정받음과 동시에 스토리를 지녀 하나의 캐릭터가 생성되어 연예인의 수준까지 완성되게 되는 것이다. 일반인에서 신데렐라로 완벽한 변신을 하는 것이다. 연예인이 되기 위해선 대중의 사랑과 인기를 얻어야 하듯, 이 과정에서 대중의 공감을 받고 인정을 받는 것이 가장 중요한 작업일 것이다. 따라서 오디션 프로그램에 시청자들의 참여는 절대적이라 할 수 있다. 

이제 위대한 탄생 시즌2와 슈퍼스타K 시즌3가 시작된다. 시작은 슈퍼스타K3의 승리이지만, 워낙 CJ E&M의 마케팅이나 홍보의 마인드가 별로이고, 소셜을 개떡으로 취급하고 있으니 위대한 탄생이 소셜에 좀 더 관심을 두고 시청자의 참여를 적극적으로 고려한다면 충분히 승산이 있다고 본다. (CJ E&M의 거지같은 행태에 대해서는 따로 포스팅을 할 예정이다.)

시청자의 참여를 유도하는 방법은 순서의 문제인 것 같다. 나는 가수다를 보면 그 의미가 좀 더 명확해질 것 같다. 나는 가수다의 음원은 현재 모든 음원 차트를 휩쓸고 있으며 가수, 방송사, 소속사 모두 윈-윈하는 시스템이 되었다. 그러나 나는 가수다가 처음부터 음원 수익을 노리고 달려들었다면 지금과 같은 결과는 나오지 않았을 것이다. 최고의 무대를 만들었고, 시청자가 객관적으로 참여할 수 있는 자리를 마련하여 당위성과 인정을 받았다. 그리고 가수들은 서바이벌 형식을 통해서 혼신의 힘을 쏟게 만들었으니 그 진정성을 느끼고 음원을 듣고 싶어서 구매하게 되는 것이다. 솔직히 신정수PD가 조금만 더 신경쓴다면 나는 가수다는 무한도전과 같은 브랜딩을 충분히 할 수 있다고 생각한다. 특집으로 최고의 컨셉과 최고의 가수, 최고의 열정이 묻어날 수 있는 무대를 만든 후 그 특집에서 나오는 모든 음원 수익을 꼭 필요한 곳에 투명하게 기부하고 그곳에 찾아가 가수들이 봉사하는 모습같은 것을 내보낸다면 쌀집아저씨가 세워놓은 명분을 다시 찾을 수 있지 않을까? 

소셜은 시청자의 퀄러티 있는 의견을 들을 수 있는 최고의 공간이다. 이 공간을 소중히 여기는 곳이 오디션 프로그램을 성공시킬 수 있지 않을까 싶다.