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무한도전은 유재석을 일약 스타로 만들어 준 프로그램이다. 하지만 거꾸로 생각해볼 수 도 있다. 유재석이 무한도전을 일약 스타 프로그램으로 만 들어 주었다고 할 수도 있을 것이다. 개그 프로에 나오던 유재석을 기억한다. 촌스러운 외모로 카메라 울렁증이 심하던 유재석은 메뚜기를 닮았다는 것만 강조한체 그저 그런 개그맨에 불과했다. 하지만 그는 그 당시부터 MC를 꿈꾸었다고 한다. 그리고 MC가 되기 위해 준비했다고 한다. 그 때 이미 무한도전의 신화는 만들어진 것이다.

당시 리얼 버라이어티라는 것은 존재하지 않았다. 그는 리얼 버라이어티라는 장르가 나오자 가장 빨리 적응하고 원활한 진행을 하는 MC로 등극하게 되었고, 편안하고 배려많은 그의 진행에 사람들은 매료되기 시작했다. 그리고 급기야 국민MC라는 칭호를 받게 되었다.

무한도전에서의 유재석을 살펴보면 그의 성공 포인트를 찾을 수 있다. 왜 무한도전에서의 유재석은 뜰 수 있었는지, 무엇이 그를 국민MC로 만들어주었는지를 살펴보도록 하자.

유재석 / MC,개그맨 출생 1972년 08월 81일 신체 키178cm, 체중65kg 팬카페 {유재석 공식팬클럽 메.찾.사 상세보기

스타 포인트  - 무한배려주의

무한도전의 컨셉은 무한이기주의이다. 핵가족이 되고, 도시화가 급격화되면서 맞벌이 부부가 늘고, 소외가 점점 커져가고 있는 이 시대에 무한도전은 극단적인 방법으로 세상을 자극한다. 무한이기주의로 대한민국 평균이하라는 연예인들을 불러놓고 말도 안되는 도전들을 시킨 것이다. 무한도전의 성공 포인트가 무한이기주의를 통해 세상을 실날하게 풍자한 것이라면 무한도전에서 유재석의 성공 포인트는 반대로 무한배려주의를 가지고 주변 사람들을 돌보았기 때문이다.

유재석은 늘 남을 탐독한다. 다른 사람의 행동 하나 하나를 관찰하고 기억해 둔다. 그의 기억력은 매우 놀라운데, 그것이 선천적인지, 노력의 산물인지는 모르겠다. 그의 성격을 보았을 때는 후자가 더 맞는 듯 하다. 사소한 특징까지 파악하고 있다가 상황에 맞게 타인의 특징을 노출시킨다. 자신은 슬쩍 물러나면서 다른 사람의 장점 혹은 단점, 신상정보등을 노출시킴으로 다른 사람이 메인이 되게 해 준다.

박명수 / 개그맨,가수 출생 1970년 08월 82일 신체 키173cm, 체중60kg 팬카페 거성박명수 공식팬클럽★ 상세보기

박명수는 유재석의 가장 큰 수혜자이다. 박명수는 유재석도 자신이 없었으면 지금의 유재석도 없다고 말하지만, 유재석이 없었다면 지금의 박명수가 없음은 여러 프로그램에서 박명수 원톱으로 나왔다가 말아먹은 것을 보면 박명수에게 유재석은 단비와 같은 존재이다. 유재석은 박명수의 단점을 유머로 승화시켜준다. 실수로 침을 흘린다거나 흐름을 끊는 멘트를 할 때 그것 자체를 언급함으로 캐릭터화 시켜준다. 그런 것을 할 수 있는 이유는 박명수를 꼼꼼하게 관찰하고 있었기에 가능한 일이다.

게스트들이 가장 좋아하는 MC가 유재석인 이유도 이런 배려심 때문이다. 보통은 MC가 방송에 메인으로 노출되기 십상이나 유재석은 나올 게스트의 모든 신상명세를 매우 세세하게 잘 알고 있다. 가수가 나오면 1집부터 모든 곡을 섭렵하고 있고, 신인 때부터 각종 기사를 외우고 있는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 크고자 하거든 남을 섬기라는 말을 가장 잘 지키고 있는 사람이 바로 유재석인 것 같다. 남을 배려해준 만큼 남에게 배려받으며 국민MC로 성장할 수 있었던 것이다.

스타 포인트 - 피나는 노력

무한도전 속에 보였던 그의 모습은 놀라웠다. 6명이 함께 하는 무한도전이기에 유재석이 더욱 돋보일 수 밖에 없었다. 패션쇼를 할 때 워킹이 다들 매우 부자연스러웠다. 패션쇼를 한번도 해보지 않은 상태였기에 그럴 수 밖에 없었다. 하지만 다음 날이 되자 유재석의 워킹은 디자이너가 칭찬할 정도로 좋아졌다. 운동 신경이 굉장히 좋다거나 선천적으로 습득력이 강하다면 가능한 일일 수 있겠지만, 유재석의 그간 행동을 보았을 때 운동 신경은 대한민국 평균 이하가 확실하다.

무한도전 채널/시간 MBC 토 오후 6시 35분 출연진 유재석, 정형돈, 정준하, 박명수, 노홍철, 전진 상세보기

그가 워킹을 하루 아침에 잘 할 수 있었던 이유는 단 한가지로 밖에 해석할 수 밖에 없다. 바로 연습, 또 연습. 집에 도착하자마자 온갖 패션쇼를 보며 모델들의 워킹을 보고 또 보며 연습하고 연습했다는 것이다. 1,2시간 연습했다면 그런 성과를 얻을 수 없었을 것이다. 아마도 밤을 새서 연습을 하지 않았을까 싶다.

이런 일은 무한도전에서 자주 일어난다. 워낙 무모한 도전을 많이 하기에 얼토당토하지 않은 도전을 하여 처음에는 다들 버벅거리고 어설프게 한다. 그러나 항상 유재석은 다음 날이면 몰라보게 향상된 모습으로 나온다. 댄스 스포츠 때도 그랬고, 에어로빅 때도 그랬다. 그리고 그 안에는 피나는 노력과 연습이 숨어있었던 것이다.

노력은 책임감에서 나오기도 하고, 열정에서 나오기도 한다. 그가 가고 있는 길이 백조처럼 우아해보이지만, 수년간 유재석을 대체할만한 MC가 나오지 않는 이유는 그가 아래에서 엄청나게 구르고 있는 발 때문이라 생각된다.

적용 포인트

Morning Mist at the Lagoon by Stuck in Customs

뜨고 싶은가? 피나는 노력과 연습. 그것은 결코 배신하지 않는다. 매우 쉬운 말이고 당연한 말 같지만, 항상 남을 배려하고, 겸손하며 낮은 마음으로 연습하고 노력한다면 그 사람은 분명 뜨게 되어있다. 지금 하고 있는 일이 잘 안되고, 어디고 가야 할지 잘 모르겠다면, 무한도전을 보자. 그리고 유재석의 하나 하나를 관찰하자. 내 주위에 있는 사람을 주인공으로 만들어주고, 남이 보지 않는 곳에서 코피나게 연습하고 노력한다면 하루 아침에 달라진 당신의 모습에 사람들은 열광할 것이다.

예능의 새로운 늦둥이로 자리매김하고 있는 김태원은 남자의 자격을 통해 아예 고정 멤버로 나오는 등 다양한 예능 활동을 통해 재미를 주고 있다. 놀러와에 그가 나왔을 때만 해도 부활의 김태원이 예능 프로에는 왜 나왔을까 의아해했지만, 그의 특이한 4차원 사고와 독특한 말투가 정말 재미있었다. 게다가 부활의 못다한 이야기까지 거침없이 해버리니 궁금증까지 풀리며 예전 부활의 추억도 떠올리게 되곤 했다.

자신의 과거에 대해서도 개그의 소재로 사용할만큼 예능에 대한 강한 의지를 가지고 있는 김태원은 병약한 이미지로 이윤석과 비슷한 캐릭터를 갖게 되었다. 남자의 자격에서 그의 캐릭터는 병자, 환자, 송장 등 무기력의 대표적인 이미지로 벌써 낙인이 찍혔다. 그래서인지 많은 사람들의 질타를 받고 있기도 하다. 프로그램을 날로 먹는다는 이야기로 말이다. 그도 그럴 것이 아침에 일찍 일어나는 것도 수십년만에 처음이고, 아침 밥을 먹는 것도 처음이란다. 게다가 경보 수준으로 뛰는 것은 가장 빨리 뛰는 것이고, 허거운 날 힘들다고 앉아있거나 누워있다.


하지만 캐릭터로 생각한다면 이윤석을 능가하는 좋은 캐릭터이다. 이윤석이 국민약골로 인기를 얻었다면 김태원은 벌써 자신의 캐릭터를 국민약골을 넘어서는 국민환자, 국민송장같은 더 강한 캐릭터를 갖게 된 것이다. 캐릭터로만 따지자면 이윤석을 넘어선 것과 다름없다. 국내 3대 기타리스트인 그가 통기타와 함께 부활의 노래를 할 때면 정말 재미있는 장면이 연출되기도 한다. 수십년간 불렀을텐데 호흡이 짧아 음을 놓치거나 기침을 하거나, 코드를 잊어버릴 때면 그의 병자 이미지와 연결되면서 웃음을 준다. 국내에서 기타를 제일 잘 친다는 사람이, 그것도 그 유명한 부활의 김태원이 기타를 못치고, 노래를 못한다는 것은 기막힌 반전이기 때문이다.

하지만 그의 롤모델이 이윤석이 되어서는 곤란하다고 생각한다. 이윤석의 캐릭터는 서경석과 있을 때를 제외하고는 인기를 얻지 못하였다. 특히 국민약골이란 이미지는 강하게 어필하지 못한다. 오히려 답답하게 느껴질 때가 많다. 게임을 할 때면 결과는 항상 예상이 되고, 미션을 수행할 때면 나약한 모습에 열외 하는 모습을 자주 비추기도 하기 때문에 성실한 이미지를 얻기가 힘들다.


그에게 적당한 롤모델이 있다면 은지원을 꼽고 싶다. 은지원 또한 처음 1박 2일에 나왔을 때는 무기력한 캐릭터였다. 틈만 나면 자고, 하기 싫다고 내빼고, 반항하고, TV에 나오든 말든 자신이 하고 싶은 것을 하는 모습은 지금의 김태원과 별반 다를 바 없었다. 은초딩의 캐릭터를 갖기 전까지는 은지원 또한 1박 2일 내에서 많은 비판을 받기도 했다.

하지만 은지원은 무기력하고, 의욕없는 캐릭터를 은초딩이란 캐릭터로 바꾸면서 정반대의 효과를 얻게 된다. 초딩의 이미지와 결부되면서 반항적이고, 솔직한 그리고 순수한 모습으로 어필하게 되어 은초딩은 예능의 황태자로 등극하게 된다. 더불어 어릴적 즐겨보던 은둘리까지 만들어냄으로 상근이를 넘어서는 1박 2일의 마스코트로 자리매김하게 된다. 강호동을 유일하게 대적하는 은초딩. 그가 초딩이기에 할 수 있는 일은 너무도 많다. 하지만 그가 은초딩이란 캐릭터를 만들기 위해 포기한 것이 하나 있다면 무기력함이다.

하고 싶은 대로 하고, 반항하는 모습은 그대로 이지만, 틈만 나면 자던 모습이나 무기력한 모습은 사라졌다. 오히려 성실하고 의욕적인 태도로 바꾸면서 은초딩의 캐릭터가 살아나기 시작했다. 지금도 게임을 할 때나 이동중에 가장 적극적이고 의욕적인 모습을 보여주고 있다. 이번에 집으로 특집에서는 운전도 김C대신 하는 등 기특(?)한 모습을 보여주며 인기를 더욱 얻어가고 있다. 거침없는 그의 발언과 행동은 이제 은초딩이란 캐릭터로 인해 다 용납되고 더 큰 재미를 가져다 준다.


김태원 또한 은지원처럼 되지 말라는 법은 없다. 지금의 무기력한 모습은 버려야 한다. 오히려 성실하고 의욕적인 모습을 더하여 은초딩과 같은 캐릭터를 만들어간다면 중년층에서 새로운 캐릭터를 만들어낼 수 있을 것이다. 1박 2일에 강호동이 있다면 남자의 자격에는 강호동을 키워낸 이경규가 있다. 지금은 경규 잡는 국진이 있지만, 그 캐릭터를 노린다면 김태원에게는 지금의 인기에 가속도를 붙일 수 있지 않을까 싶다. 게다가 지금 받고 있는 질타 또한 칭찬으로 바꿀 수 있지 않을까 싶다.

방송에서 캐릭터를 잡는 것은 매우 중요하다. 강호동이 가지고 있다는 시청률 20%넘기는 비법이 적힌 비밀노트 3장 중에 마지막 한장이 바로 캐릭터에 관한 것이라는 것처럼 캐릭터를 잘 잡는 것은 방송활동에 있어서 성패를 좌우한다. 우왕좌왕 캐릭터를 잘 못잡는 사람에 비해 김태원은 확실한 캐릭터를 잡았기에 반은 성공한 것이나 다름없다. 이제 약간 경로를 수정하여 성실한 모습을 가미한다면 김태원은 중년의 은초딩이 될 수 있을 것 같다.