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김구라의 독설이 다시 한번 구설수에 올랐다. <명랑히어로>의 <명랑한 독서 토론회>에서 T팬티 이야기를 하다가 여자 게스트가 해변에서 남자가 T팬티를 입고 다니는 것을 보았다고 하자 김구라는 "홍석천이겠지"라며 농담식으로 독설을 내뱉었다. 나중에 그 말을 수습하기 위해 홍석천이랑 친하다고 얼버무리고 말았지만, 홍석천과 친하다면 그런 식의 독설은 더 더욱 내뱉어서는 안되었던 것이 아닌가 생각해본다.

김구라는 독설로 뜬 개그맨이다. 인터넷 욕설가에서 방송을 타면서 독설가로 변신한 김구라는 자신의 독설이 인기를 끌어주었던 강력한 동인이었다고 생각한다. 그래서 사람들이 김구라에 대해 가시를 드러내지 않으면 김구라는 오히려 더 독해져야 겠다며 너스레를 떨곤 한다. 확실히 김구라는 독설로 떴고, 독설 캐릭터로 인해 여러 프로그램을 맡아서 하고 있다. 김구라에게 독설이 없다면 그에게 방송 생활을 끝내라는 것과 같을 정도로 독설은 그의 생존력이라 할 수도 있겠다.

악순환의 시작

그럼에도 불구하고 김구라의 독설이 매우 위험하다 생각이 드는 것은 그것이 선순환이 아닌 악순환을 하고 있 기 때문이다. 무명일 때는 독설이 선순환을 일으켰다. 어느 누구도 상상하지 못했던 말들을 내뱉으면서 사람들을 자극했고, 다른 면으로는 예의 차리기에 바쁜 사회에서 시원한 돌파구를 마련해 준듯 신선하기까지 했다. 그리고 그 선순환은 김구라를 여러 프로그램의 MC로 만들어주었고, 상까지 쥐어주었다.

프로그램을 만드는 입장에서도 그의 독설은 다른 프로그램과 차별화를 시켜줄 수 있는 자극적이고 신선한 소재가 되기에 고마운 캐릭터일 것이다. 하지만 문제는 유명해지기 시작하면서이다. 그의 말 한마디 한마디는 많은 사람들에게 영향을 미치기 시작했고, 여전과 다르게 신선함보다는 불쾌감을 더욱 주기 때문이다.

그의 독설이 인기를 끌자 많은 연예인들이 독설가를 자청했고, 캐릭터를 만들어 나갔다. 그리고 독설은 자극적이었던만큼 점차 신선함을 잃어가고 불쾌함으로 바뀌고 있다. 또한 독설에 있어서 자유롭지 못한 김구라는 강한 자에게는 약하고, 약한자에게는 강한 비겁한 독설을 퍼붓고 있기 때문에 악순환이 이루어지고 있는 것이다.


최근 논란이 되고 있는 발언의 대상인 홍석천은 성적 소수자이다. 소수는 항상 소외받기 쉽상이고, 약자의 입장에 있다. 그런 그를 웃음의 대상으로 삼고 독설을 내뱉은 것은 보는 사람으로 하여금 불쾌함을 주었다. 더욱이 친하다는 이유로 얼버무릴 일은 아니었다. 실언임을 느꼈다면 죄송하다고 한마디 하면 끝났을 일을 친하니까 괜찮다는 말은 더욱 불쾌감을 주었다. 친한 홍석천은 얼마나 더 불쾌감과 더불어 배신감까지 느끼지 않았을까?

예전엔 무명 시절엔 김구라가 약자의 입장에 있었기 때문에 강자인 연예인을 씹어대는 일을 통해 카타르시스를 느꼈을지도 모른다. 하지만 지금은 그는 강자의 입장에 있고, 그가 공격하는 대상은 주로 약자이다. 그래서 그이 독설은 불쾌감을 주고 악순환이 계속되는 것이다.

그런 불쾌감이 확산되면 시청자들은 김구라에게 환멸을 느낄 것이며 그런 분위기가 형성되면 김구라가 나오는 프로그램에도 안좋은 이미지를 심어주기에 프로그램들도 김구라를 기피하게 될 것이다. 김구라는 자신의 인기가 작아지면 자신의 독설이 약해져서라고 원인을 판단하기에 더욱 더 독한 독설을 퍼부을 것이고, 원인을 잘못 파악한 독설은 시청자를 더욱 불쾌하게 하여 결국 부메랑으로 자신을 치게 될 것이다.

선순환으로 환기

지금의 경우가 바로 이런 악순환을 타고 있다고 할 수 있다. 안티의 문제를 넘어서서 그의 독설에 박수를 쳐주는 사람들이 없다는 것이 문제다. 문제의 원인은 그가 약해졌기 때문이 아니다. 문제의 원인은 그 독설의 타겟이 약자에게 맞춰져 있다는 것이다. 약자에게 더욱 더 큰 독설을 퍼부을수록 악순환의 가속도는 빨라질 것이다.

악순환의 고리를 끊고, 선순환으로 환기시키기 위해서는 독설의 타켓을 강한 자에게 맞춰야 할 것이다. 개인적으로 김구라가 명랑히어로에 있을 때 가장 이미지가 좋았다고 생각한다. 지금도 명랑히어로가 있지만, 변하기 전의 초창기 시사 토크를 하던 명랑히어로 시절 그의 독설은 매우 적절했다.

사회를 향한, 부조리를 향한 거침없는 독설들은 그의 독설에 힘을 실어주었다. 하지만 명랑히어로가 갑자기 형식을 바꾼 이후로 김구라의 독설 또한 약자를 향하기 시작했고, 그의 악순환이 시작되었다. 신정환의 캐릭터를 같이 흡수하면서 강자에게는 비굴한 모습을 개그의 소재로 많이 사용하였으며 약자에게는 거침없는 독설을 퍼부음으로 악순환의 고리를 만들었다.

지금 일어나고 있는 권력에 의한 엄청나고 괴기한 일들에 대해 독설은 온데 간데 없다. 권력의 몽둥이와 군홧발을 맞기 싫어서 독설을 못하겠다면, 연예계의 강자에 대한 독설을 퍼부어라. 연예계 안에 있는 비리들과 폐습들, 특히 권력에 의한 어두운 면을 공략한다면 그의 독설은 더욱 힘을 얻게 되지 않을까 싶다.


최근 tvN의 ENEWS에서 연예인 스폰서에 대해 파고 들어 스폰서의 존재와 행태 그리고 연예인 스폰서 파일까지 얻는 성과를 가져왔다. 그리고 그것은 많은 이슈가 되고 있다. 케이블이지만 ENEWS의 영향력이 큰 이유는 바로 이런 강자에 더 강한 면 때문이 아닐까 싶다. 연예계에 몸 담고 있다면 공공연히 다 아는 사실이었을 것이다. 하지만 권력과 힘이 무서워서 쉬쉬하며 관습과 폐습으로 여겨왔던 일들을 ENEWS에서 위험을 감수하고 얻어낸 성과인 것이다. 그리고 ENEWS는 시청자들에게 많은 신뢰를 받고 지지를 받을 수 있었다.

김구라의 독설 또한 이렇게 변했으면 좋겠다. 독설을 하지 말라는 것은 방송을 떠나라는 말과 같다. 김구라에게 독설은 김구라 자체이기 때문이다. 하지만 그 독설이 자신을 궁지로 몰아넣고 있다. 독설에도 두가지 종류가 있다. 남을 죽이는 독설과 남을 살리는 독설 말이다. 강력한 힘에 의해 죽음의 위기에 있는 사람을 향해 독설을 날린다면 그것은 남을 살리는 독설이 될 것이다. 김구라의 활인설을 기대해본다.