유승준 어떻게 받아들어야 할까?

유승준이 한 잡지와의 인터뷰를 통해 자신의 심정을 밝혔다는 기사를 보았다. 자신의 입국 금지 사유가 오사마 빈라덴과 같다며 당시에는 무지해서 그런 선택을 했다고 한다. 또한 지금 한국에서는 자신과 같은 방법으로 한국 국적을 포기한 채 외국국적으로 활동하는 연예인도 있고 운동선수도 있는데 자신은 입국조차 할 수 없다는 말을 했다고 한다

지금 대한민국 상황을 보면 정말 해외로 이민가고 싶을 정도로 상황이 좋지 않다. 상식이 통하지 않는 이 시대가 정말 통탄할만하지만, 무릎팍도사에서 이순재씨가 말한 것처럼 우리 모두에게는 애국심이 항상 준비되어 있다. 지금 정부와 대치중인 것 또한 정부는 빨갱이들의 짓이라 하지만, 실상은 국가를 향한 사랑 때문이다. 대한민국처럼 애국심이 강한 나라도 드물다. 미녀들의 수다에서 케냐의 유프레시아도 한국에 와서 가장 배운 것은 애국심이었다며 캐냐의 국가를 부르기도 했다. 조금만 정부가 국민들의 마음을 올바로 헤아려준다면 한강의 기적과 IMF의 기적이 다시 일어날지도 모른다. 그만큼 애국심이 강하고, 뭉치면 강해지는 국가가 대한민국인 것이다.

유승준의 경우는 자신은 한순간의 실수였을지 모르지만, 많은 사람들에게 배신감을 안겨주었다. 군대에 가겠다고 철석같이 약속을 하고 마지막 순간에 시민권을 택하여 미국 시민이 되었기 때문이다. 그 과정은 많은 사람들이 알고 있을 것이다. 문제는 지금에 와서 다시 받아주길 원하는 마음이다. 우리는 유승준을 받아주어야 할까? 아니면 지금과 같이 계속 거부를 해야 할까? 개인적으로 그것은 유승준의 행동에 달려있다고 생각한다.

3년전쯤 중국의 서안으로 여행을 간 적이 있다. 유명한 호수를 구경하고 있었는데 어디선가 많이 본 사람이 있

었다. 바로 유승준이었다. 근처에서 행사를 했는지 밴을 타고 있는 유승준의 모습을 보니 매우 반가웠다. 그리고 창 밖에서나마 힘내라며 응원의 메세지를 전해주었다. 그가 미국에서 자라왔고, 잠시 한국에 와서 인기를 끌다가 인기의 절정에서 군대를 간다고 했다가 갑자기 미국 시민이 되어버리며 뒷통수를 때리긴 했지만, 그에게는 한국인의 피가 흐르고 있기에 한국인이라 생각한다. 다만 문제는 그의 행동이었다.

그가 미국 시민인 것이 잘못된 것도 아니고, 그가 시민권을 획득한 것이 잘못된 것도 아니다. 사람들이 분노하는 이유는 애국심을 건드렸기 때문이다. 애국심에 뒤통수를 친 유승준의 행동은 매국의 의미로까지 다가왔기 때문이다. 군대에 간다는 말을 하지 않고 그냥 시민권을 획득했다면 아마도 잠시 이슈가 되었다가 잊어버렸을 것이다.

10여년이 지난 그 일에 사람들이 지금까지 분노하는 이유는 그만큼 강력하게 기억되고 있기 때문이다. 편집의 실수였을지도 모르지만, 잡지에 나왔다는 글을 보면 그의 변명은 "지금 한국에서는 나와 같은 방법으로 한국 국적을 포기한 채 외국국적으로 활동하는 연예인도 있고 운동선수도 있는데 나는 입국조차 할 수 없다"는 것이다. 변명이라기보다 불평에 가깝다. 오사마 빈라덴과 같은 취급을 당하는 것이 억울하다는 것 같기도 하다.

유승준과 같은 방법으로 국적을 포기한 채 외국국적으로 활동하는 연예인과 운동선수. 그들은 유승준의 병풍이 되어주지 못한다. 그들이 활동을 버젓이 하고 있기 때문에 유승준도 활동을 해야 한다는 것이 아니라, 유승준이 입국 금지 조치를 당한 것처럼 그들도 같은 처벌과 대우를 받아야 마땅한 것이기 때문이다. 누가 그런 활동을 하고 있는지 말을 해주었으면 아마도 국가는 몰라도 국민은 그들을 향해 똑같은 대우를 해 줄 것이다. 그리고 그들이 그런 행동을 과감히 할 수 있었던 이유도 선례가 있었기 때문이 아닐까.

오사마 빈라덴. 그는 미국을 총체적 위기에 빠뜨린 테러범이고, 다른 국가에도 테러 위협을 가할 수 있는 인물로 입국이 금지되어 있다. 음모론에 따르면 오사마 빈라덴은 부시가 미국인들에게 두려움을 갖게 하여 말을 잘 듣게 하기 위한 꼭두각시 인형이라고도 한다. 오사마 빈라덴은 테러를 저지르긴 했지만, 국민들의 애국심을 자극하여 뭉치게 만들기로도 한다. 하지만 유승준이 저지른 행위는 너도 나도 국방의 의무를 쉽게 져버리도록 구멍을 만들어주고, 국방의 의무를 다하고 있는 군인들에게 사기를 저하시켜 애국심을 떨어뜨려 흩어지게 만드는 더 심한 일이었다. 굳지 유승준을 오사마 빈라덴과 비교하고 싶진 않지만, 그가 오사마 빈라덴과 같은 취급을 당하는게 억울하다니 그것은 변명이 되지 않는다는 것을 말하고 싶었다.

유승준이 풀어야 할 핵심

유승준이 7년간 입국 금지를 당하고 지금까지 국민들에게 환영받지 못하는 이유는 단 하나이다. 그것은 바로 애국심에 배신을 한 그의 행동이다. 그렇다면 풀어야 할 문제도 여기에 초점을 맞춰야 할 것이다. 애국심에 배신을 한 그 행동을 해결할만한 행동을 하면 되지 않을까 싶다.

국민들에게 말로 사과한다고 될 일은 아닌 것 같다. 진심으로 한국으로 다시 돌아와 한국인으로 살아가고 싶다면 그에 합당한 행동을 보여주어야 하지 않을까. 극단적인 방법으로는 미국 시민권을 포기하고 대한민국 시민권을 얻어 해병대로 입대한다면 사람들이 조금은 마음을 열어주지 않을까 싶다. 물론 그런다고 이미 상한 마음이 쉽게 돌아서지는 않겠지만 말이다.

정말로 왜 국민 왕따가 되었는지 알고 있다면 말과 생각만이 아닌 행동으로 보여주었으면 좋겠다. 그렇다면 대한민국 국민의 한 사람으로서 언제든지 유승준을 받아들일 준비가 되어있다.