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진짜사나이의 헨리 투입은 손진영과 류수영의 대신이었다. 손진영과 류수영의 갑작스런 하차와 장혁의 하차. 그 구멍을 메울 신병은 케이윌, 박건형, 천정명 그리고 헨리였다. 캐릭터를 놓고 보면 케이윌은 손진영의 구멍을, 박건형은 류수영의 군사 전문가를, 천정명은 장혁의 각 잡힌 모습을 메워주고 있다. 


반면 헨리는 기존에는 찾아볼 수 없었던 캐릭터다. 외국인이라는 점은 샘 해밍턴과 겹치지만 4차원이라는 점은 그 누구와도 겹치지 않는 유일무이한 캐릭터이다. 헨리의 투입으로 샘 헤밍턴이 하차할 것이라 예측되었지만, 샘 헤밍턴은 마녀사냥까지 하차하는 강수를 두면서 진짜사나이에 대한 출연 의지를 높혔다. 솔직히 진짜사나이의 가장 큰 수혜자는 샘해밍턴이기 때문에 샘으로서는 진짜사나이에 애정을 느낄 수 밖에 없을 것이다. 


헨리는 진짜사나이에 있어서 필요악인 존재이다. 진짜사나이는 뭔가 새로운 캐릭터를 찾아야만 했고, 재미를 주기 위해서는 기존의 틀에서 벗어난 캐릭터가 필요했다. 군대에서 가장 먹히는 캐릭터는 역시 고문관 캐릭터이다. 기존에 샘 해밍턴이나 손진영이 보여주었던 구멍 병사가 바로 고문관인 것이다. 어느 부대에나 한명씩은 꼭 있다는 고문관은 진짜사나이에 있어서는 예능이라는 점을 상기시켜주는 가장 중요한 캐릭터이다. 





하지만 구멍도 시간이 흐를수록 군인이 되어간다. 샘 해밍턴은 이미 상병까지 달았고 웬만한 군대 문화는 헨리에게 가르쳐줄 정도로 군인의 모습을 갖추게 되었다. 샘 해밍턴이야 말고 가장 최적의 고문관 캐릭터를 가지고 있었다. 외국인이라 한국어도 잘 못하고, 뚱뚱해서 체력 단련을 요하는 훈련에서도 몸개그를 보여주고, 군대 문화를 잘 모르기 때문에 람보처럼 열정만 넘치는 그런 가장 위험한 고문관이었다. 하지만 지금은 군대 문화도 잘 알고, 훈련도 곧잘하는 모습을 보여줌으로서 군인의 모습은 갖추어가지만 캐릭터로서의 재미는 반감되고 있다. 


헨리, 구멍이 메워진 자리에 구멍을 뚫을 것인가. 





그런 의미에서 절대로 길들여지지 않을 것 같은 헨리의 등장은 진짜사나이에겐 회심의 한수다. 겉모습은 동양인이지만, 캐네디언인 헨리. 엉뚱하고, 사고 방식 자체가 서구를 넘어서 4차원적인 멘탈을 가지고 있다. 한국어도 잘 안되고, 하지 말라는 것만 골라서하니 다른 동기들이나 선임들에게 피해를 입히고, 애물단지로 전락하고 있다. "탕수육"이라는 차원이 다른 구멍을 만들고 있는 헨리. 분대장 및 모든 교관들을 열받게 만드는 헨리는 진짜사나이의 예능을 담당하고 있는 셈이다. 


시청자들의 반응을 보면 헨리의 이미지가 어떠한지 여실히 보여준다. 대부분의 댓글은 군대 무식자 헨리를 비난하고 있다. 군대가 장난도 아니고 중요한 장비들을 다루고 생명이 달려 있는 경각의 상황에서 실실 웃으며 제대로 숙지도 못한체 대충 얼버무리려 하는 자세는 많은 예비역들의 화를 돋구고 있다. 


과연 헨리의 문제일까? 





여기서 드는 의문점은 왜 헨리는 두번째 자대인데도 이렇게 군대 일자무식인 것일까였다. 그러던 중 스타킹에 나온 헨리의 모습을 보고 놀라지 않을 수 없었다. 헨리의 바이올린과 피아노 솜씨는 천재적인 수준이었고, 실제로 6살 때부터 바이올린을 켜왔고, 캐나다에서 각종 대회에서 1등을 차지할 정도로 수준급의 실력을 가지고 있었다. 버클리 음악 전문대학에 전액 장학생으로 들어가기도 했고, 밀회에 나오는 천재 피아니스트 신지호에 전혀 밀리지 않는 피아노 실력을 선보임으로 천재의 면모를 보여주었다. 


바이올린을 댄스와 함께 켜는 모습은 예전 유진박의 모습을 떠올리기도 했고, 언어에 소질이 있는지 다개국어를 자유롭게 하는 모습 또한 의외의 모습이었다. 더 놀라운 사실은 헨리가 2007년에 스타킹에 이미 나왔었다는 점이다. 연습생 기간이 길었기에 한국에서의 생활도 꽤 되었다. 


이쯤되면 진짜사나이 제작진의 의도가 보인다. 생각해보면 기초 군사 훈련도 정말 대충 시켰다. 하루도 안되는 기간을 기초 군사 훈련을 시키고, 바로 특공대로 배치하였다. 그리고도 아무런 군대에 대한 정보를 제공하지 않은 채 두번째 자대로 배치시켜 전혀 나아지지 않은 모습을 보여주었다. 이는 의도적으로 보인다. 헨리에 대해 캐릭터를 유지하기 위해 일부러 아무것도 가르치지 않은 상태로 계속 보내고 있는 것이다. 





진짜사나이에게 헨리는 노이즈마케팅의 도구로 밖에 안보이는 것이다. 스타킹에서의 헨리 모습은 고문관이 아니라 천재 예술가의 모습이었다. 스타킹에서 보여줄 신지호와의 피아노 협주를 위해 수십번을 연습하고, 완벽에 완벽을 기한 헨리. 그런 완벽주의자이고 똑똑한 헨리는 왜 진짜사나이에는 사전에 공부를 하지 않고 왔을까. 이미 기존에 특공대의 무서움을 맛보았을텐데 말이다. 


제작진은 헨리의 안전이나 이미지에는 전혀 신경을 쓰지 않는 듯 싶다. 그저 많은 노이즈를 발생시키고, 웃음 포인트를 만드는 장치로 이용하고 있는 것이다. 헨리로서는 득될 것이 하나도 없다. 인지도는 얻겠지만 그 이미지 자체가 부정적인 이미지이기에 수년간 연습생을 통해 겨우 슈퍼주니어M으로 활동하고 있는 헨리에게는 공든 탑을 한 순간에 무너뜨리게 만들었다. 


스타킹에 나온 헨리는 진짜사나이에서의 바보같은 모습은 모두 스타킹을 위해서였다고 말하였다. 진짜사나이를 하면서도 계속 스타킹 생각만을 했다고 하니 진짜사나이에서 헨리의 얼빠진 모습은 이미 진짜사나이에서 마음이 떠난 거나 아니면 진짜사나이가 자신을 곡해하고 있다는 것에 대한 불만을 표현한 것이라 본다. 


헨리는 어쩌면 군대에는 전혀 맞지 않는 부적합자가 아닐까 싶다. 군대에 들어가기 전에 신검을 본다. 군대에서 적응할 수 있는 최소한의 자격을 갖추고 있는지를 보는 것이다. 헨리가 만약 신검을 했다면 부적합자로 나왔을 것이다. 즉, 공익 아니면 면제 대상이 되지 않았을까 싶다. 그런 최소한의 검사도 하지 않은 상태에서 바로 군대로 보내고, 아무 것도 가르쳐주지 않은 상태에서 후반기 교육까지 다 받아도 실수하는 훈련에 참여를 시키니 아무리 군대 체질인 사람이라고 해도 훈련을 제대로 받기는 힘들 것 같다. 





전차에 탑승하다가 박형식은 큰 사고를 당할 뻔 하였다. 사다리에서 미끄러져서 사다리와 함께 뒤로 떨어진 것이다. 다행히 큰 사고로 이어지지는 않았지만 위험천만한 상황이었다. 박형식은 열혈 병사로 군대에 적응도 잘 하고, 현역으로 가야 할 나이이기도 한데도 그런 사고가 일어날 수 있는 곳이 바로 군대이다. 한순간의 실수로 자신의 생명은 물론 주변의 생명까지 앗아갈 수 있는 위험한 곳이기에 군기가 철저해야 하고, 훈련에 훈련을 거듭해야 한다. 


그런데 그곳에 아무런 준비도 안된 헨리가 투입되어 좌충우돌하는 모습을 보여주며 시청률에만 신경쓰는 진짜사나이의 모습은 너무도 배려없고, 자신만 생각하는 이기적인 모습이다. 진짜사나이는 기존에도 류수영, 손진영의 하차 이유 조차 이야기해주지 않고, 박건형이 왜 늦게 합류했는지, 천정명은 왜 나오지 않는지에 대해 아무런 대답도 하지 않고 그냥 만드는데로 보라는 일방향적인 배려없는 모습을 계속 보여주었다. 그 연장선에서 헨리에 대한 생각 역시 진짜사나이는 배려없는 생각을 하고 있는 것이다. 


어디까지 망가져야 할까? 





진짜사나이에서 헨리의 운명은 끝까지 고문관으로 남는 것이다. 계속 바보같은 모습을 보여주길 제작진은 원하고 있을 것이다. 그리고 샘 해밍턴처럼 어느 정도 군대에 대한 감을 잡으면 손진영, 류수영과 같이 아무런 설명도 없이 토사구팽하지는 않을까. 헨리는 과연 어디까지 망가져야 할까. 그건 제작진의 양심에 달려 있지 않을까 싶다. 


점차 초심을 잃고 계속 자극적인 것만 찾아다니는 진짜사나이의 모습이 실망스럽기만 하다. 스타킹에서 보여진 헨리의 모습과 진짜사나이에서의 헨리의 모습의 괴리감은 거의 배신감 수준이었다. 헨리의 멋진 모습이 진짜사나이를 통해 얼른 나오길 바라보지만, 예술가로서 과연 군대의 경직되고 획일화된 문화에서 얼마나 오래 버틸 수 있을지, 멋진 모습이 나온 후 얼마나 오래 진짜사나이에 나올 수 있을 것인지는 의문스럽다. 


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진짜사나이에 새로 투입된 헨리. 헨리도 진짜사나이를 통해 군대 체험을 함으로 멘붕 상태였겠지만, 시청자도 헨리의 어이없는 모습들에 멘붕이 왔다. 진짜사나이의 류수영과 손진영이 하차한 후 새로운 멤버들이 나온 첫번째 방송. 진짜사나이는 역시 류수영과 손진영의 하차에 대해 일언반구의 말도 하지 않았다. 과연 이들의 하차만큼 새로운 멤버들의 역량이 큰지에 대해 의심을 가지며 진짜사나이를 시청했다. 

하지만 새로운 멤버의 투입은 성공적이라 판단할 수 밖에 없었다. 시청률 또한 14%에서 16.2%로 껑충 뛰며 1위 자리를 굳건히 지켰다. 새로운 멤버 투입에 대한 반응인 것이다. 류수영과 손진영의 예고 없는 갑작스런 하차는 애청자로서 배신감을 느끼지만, 새로운 멤버들의 활약은 재미있었다. 


특히 헨리는 샘 해밍턴과 박형식을 섞어 놓은 듯한, 아니 그것을 능가하는 새로운 차원의 모습을 보여주어 흥미로웠다. 진짜사나이의 가장 큰 문제는 고착화, 전문화, 적응이다. 진짜사나이에 연예인들이 적응하기 시작하는 순간 국가 홍보물로 전락하고 마는 것이다. 훈련을 받으며 뭔가 에피소드들이 있어야 하는데 너무 잘 적응하다보니 패턴이 나오기 시작한다. 자대 배치받아 내무실로 들어가면 군기를 잡기 위해 선임들이 기선제압 포스를 풍기다가 금새 친해지고, 형, 동생이 된다. 그러다 대규모 훈련이 큰 스케일로 시작되고, 무장공비라도 내려온 듯한 비상사태 속에 훈련이 시작되는데, 진짜사나이 멤버들은 실수없이 아주 잘 해낸다. 그리고 퇴소할 때 눈물을 흘리며 충성을 외치곤 다음 부대로 유유히 사라지는 외인구단이 되어가고 있는 것이다. 

이런 패턴은 언제부턴가 계속되었고, 다들 너무 적응을 잘해서 특별한 에피소드가 없었고, 결국 스케일 큰 대규모 훈련만 부각되다보니 국가 홍보 프로그램으로 전락하게 된 것고, 그것이 진짜사나이 시청률 하락의 원인이 되었다. 새로운 멤버 투입은 그런 의미에서 성공적이었다고 볼 수 있다. 공익을 했던 구멍 케이윌, 의장대 출신으로 제대로 각잡는 박건형, 아직 나오지는 않았지만 악마 조교로 유명했던 천정명, 그리고 정체모를 헨리는 기존의 장혁, 손진영, 류수영의 캐릭터를 대신한다. 구멍 손진영은 케이윌이, 군사 전문가 류수영은 박건형이, 특급전사 장혁은 천정명이 그 캐릭터를 각각 맡은 것이다. 

진짜사나이의 야심작 헨리

 

하지만 헨리는 이름도 생소하고 하는 행동은 더 생소하다. 슈퍼주니어M의 멤버로 EXO-M의 시초가 된 중국 활동을 위한 그룹의 멤버이다. 헨리는 캐나다 국적을 가지고 있는 중국계로 홍콩인 아버지와 대만인 어머니 사이에서 태어났다. 중국어와 영어가 능통한 헨리는 한국어 또한 수준급이다. 얼굴은 한국인인데 국적은 캐나다고, 중국계이다.

헨리의 수상한 행동은 한국을 전혀 경험하지 못한 것에서부터 온다. 한국에서는 어릴적부터 군대 문화에 대한 노출이 잦다. 특히 남자의 경우는 어릴적부터 아버지로부터 군대에 대한 이야기를 끊임없이 들어오기 때문에 아무리 철부지라도 군대 문화는 어느 정도 파악하고 있다. 하지만 헨리의 경우는 다르다. 캐나다에서 자랐고, 부모도 중국계이기에 군대 문화에 대해서는 영화에서밖에 접하지 못했을 것이다. 


훈련소 입소하는데 케리어를 끌고 들어가고, 장교에게 형님이라 부르고, 눈치 없이 조교에게 윙크를 날리는가하면 군대가 자기랑 맞지 않는다며 나가고 싶다고 말하는 등 개념 미장착된 말들과 행동만 골라한다. 여기에 대한 반응은 극과 극이다. 군대를 예능으로 만들 셈이냐는 의견과 재미있다는 의견이다. 실은 두 반응은 하나로 통한다. 헨리의 행동은 가볍고 엉뚱하다. 그것은 진짜사나이의 본질을 되세기게 해 준다. 그간 진짜사나이가 욕을 먹었던 이유는 예능이 다큐로 변해가고 있었기 때문이다. 국가 홍보 프로그램으로 전락했기에 더 자극적이고 스케일이 큰 훈련을 보여주어야 하는 딜레마에 빠진 것이다. 더불어 그럴수록 자꾸 정치적 해석으로 몰려가다보니 예능 프로그램으로서의 색이 사라지게 된 것이다. 



헨리의 투입은 다시 예능으로서의 즐거움을 찾고자 의도였고, 성공적이었다. 샘 해밍턴이 처음에 입소했을 때의 모습이 떠오르기도 한다. 훈련병이라는 발음을 잘 못하는 것이나 관등성명을 할 때마다 웃긴 것, 모든 것에 질문이 있는 질문왕인 것등 닮은 점이 많다. 다른 점이라면 샘 해밍턴은 한국에서 오래 살았기 때문에 한국의 군대 문화에 대해 어느 정도 잘 알고 있었고, 헨리는 전혀 모르고 있다는 차이다. 

뚱뚱하고 느린(걸그룹 나올 때 빼고) 샘 해밍턴. 지금은 구멍이 아니라 에이스로 등급했다. 헨리나 케이윌에 비하면 훨씬 더 군생활을 잘하는 병사가 된 것이다. 헨리 역시 몇번 혹독한 신고식을 겪고 나면 개념 장착한 병사로 거듭나게 될 것이고, 그것은 또 하나의 스토리를 만들어낼 것이다. 어리고 아이돌이니 체력이나 다른 면에서 쉽게 따라갈 수 있을 것이고 이는 군대에 가야 진짜사나이가 된다는 말처럼 5,6세 정도의 어린 남자 아이같은 헨리가 진짜사나이가 되는 과정을 보여주게 될 것이다. 

다음 하차는 누가 될까? 

 


3명이 빠지고 4명이 들어왔다. 그리고 3명은 나간 3명의 캐릭터를 보완해주는데 나머지 한명은 2명을 합쳐놓은 것 같다. 바로 헨리다. 헨리는 외국인은 샘 해밍턴의 캐릭터와도 겹치고, 군미필 아이돌인 박형식과도 캐릭터가 겹친다. 상황적으로 볼 때 샘 해밍턴은 결혼을 하고 신혼여행을 다녀왔기에 여러모로 아내와 함께 있고 싶어할 것이다. 또한 최근 진짜사나이로 인한 인기 급증으로 다양한 프로그램에 활동 중에 있기에 스케줄 또한 녹록치 않을 것이다. 매번 혹독한 훈련은 샘 해밍턴을 더욱 부담스럽게 만들지 않을까 싶다. 

박형식은 아이돌로서 진짜사나이를 통해 주가가 많이 올랐다. 스케줄에 대한 부담이 있을 것이며, 아이돌은 팀으로 움직이기 때문에 진짜사나이의 1주일 공백은 다른 멤버들에게 본의아닌 피해를 주고 있을 것이다. 또한 군미필자가 너무 많은 군대 체험을 하는 것은 억울할지도 모른다. 그 기간을 합치면 이미 일병까지는 달 수 있는 기간일텐데 군대는 어차피 가야 하니 말이다. 진짜사나이 나와 놓고 공익을 갈 수도 없고, 무조건 현역으로 가야 할텐데 다녀오면 연예인으로서 복귀하기 쉽지 않으니 여러모로 계속하기도 안하기도 곤란한 상황에 있을 것이다. 

헨리의 투입은 이 둘의 고민을 덜어주고자 하는 의미도 있을 것이다. 둘 중 한명은 하차해도 헨리가 빈자리를 채울 수 있는 캐릭터이니 말이다. 

여러모로 진짜사나이에게 헨리는 신의 한수가 아니었나 싶다. 



시청자에게 가장 중요한 것은 재미이다. 하지만 재미를 위해 수단과 방법을 가리지 않는다면 그건 결코 함박웃음을 지을 수 없다. 아니 오히려 썩소가 될 가능성이 높다. 새로운 멤버의 투입. 분명 성공적이고 재미있다. 하지만 류수영과 손진영의 하차에 대한 제작진의 입장에 대한 언급은 분명 있어야 할 것이다. 언제고 다시 헨리의 단물만 다 빨아먹고 강제하차시키는 토사구팽이 다시 일어날지 모르니 말이다. 
 
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