이경규, 스타주니어와 함께 부활하라!

[명랑히어로]의 폐지를 바라보며 제일 씁쓸한 연예인은 아마도 이경규가 아니었을까 싶다. 간다투어와 라인업등, 이경규 시대의 일단락을 맞이하며 담당 프로그램들이 모두 폐지되자 이경규는 한줄기 빛이라도 놓치지 않으려는 듯 명랑히어로를 손에 꼭 쥐고 힘겹게 버텨왔다. 이경규는 명랑히어로에 게스트로 한번 나오더니 특별게스트라는 명목으로 무임승차하게 된다. 시기도 안좋아, 하필이면 정치에 대해 민감했을 때 들어오게 되어 사람들로부터 많은 질타를 받았다.

그럼에도 불구하고 이경규는 명랑히어로의 터줏대감 행세를 하며 두번살다, 장례식 버전을 제안하고, 자신이 직접 첫 게스트로 출연하기도 한다. 하지만 그것 또한 많은 비판을 받게 되고, 이경규에 대한 안티는 점점 늘어나게 된다. 그러다 최양락의 등장으로 인해 둘의 미묘한 경쟁 심리를 이용해 명랑 토론회에서 용호상박의 캐릭터를 만들어내는가 싶더니 이내 명랑히어로가 폐지한다는 소식이 들리니 참으로 안타깝게 느껴질 것이다.


이경규와 최양락의 콤비는 매우 기대되는 장면이기도 한데 개인적으로도 아쉽다. 다른 프로그램에서라도 이를 잘 활용했으면 좋겠다. 최양락-이봉원 콤비보다, 최양락-이경규 콤비가 더 잘 어울릴 것 같다는 생각도 들었다. 서로의 부족한 점을 잘 보충해주는 윈-윈 전략이 될 듯도 싶다. 잘 되면 후에 최양락,이경규-이봉원,김정렬의 대결로 구도를 만든다면 모두에게 큰 재미를 줄 수 있지 않을까 싶다.

요즘 즐겨보는 프로그램 중에 스타주니어쇼 붕어빵이라는 것이 있다. 스타들의 자녀들이 나와 입담을 과시하는 프로그램인데 아이들의 순진함과 스타들의 당황하는 모습을 보면 마음까지 깨끗해지는 느낌이다. 아이들의 예측불허 행동이 요즘 뜨는 트랜드인 "리얼"의 재미를 한껏 높여주고 있어서 더욱 재미있는 것 같다. 스타들의 새로운 모습을 볼 수 있는 것도 이 프로그램의 장점이 아닌가 싶다.

스타주니어쇼 붕어빵을 보고 있으면 가장 눈에 띄는 사람이 있는데 바로 이경규이다. 김국진과 함께 진행을 맡고 있는 이경규는 이 프로그램에서는 물만난 고기처럼 자연스런 진행을 보여주고 있다. 그동안 이경규가 진행하여 폐지가 되었던 프로그램들을 보면 모두 이경규가 주가 되어 프로그램을 이끌어가는 형식이었다. 아무래도 최고 고참이다보니 프로그램을 이끌어가는 것이 어쩔 수 없는 상황이었을 것이다.


하지만 프로그램을 이끌면서 보여주는 그의 거친 행동과 입담들은 사람들에게 밉상으로 인식되게 만들었으며 그런 캐릭터를 이용하려 했던 이경규는 결국 멤버들을 모두 적으로 돌려버리는 우를 범할 수 밖에 없었다. 프로그램 내에서는 후배들에게 대우를 받아야 하는 존재로, 프로그램 밖에서보는 이경규는 외톨이에 독설뿐인 고약한 선배로 밖에는 인식되지 않았다. 특히 명랑히어로에서는 그 절정을 이룬다. 자신의 힘을 이용하여 무임승차한 모습이 역력하기 때문이다. 명랑히어로를 즐겨보던 시청자중 이경규의 투입을 반기는 사람은 거의 없었다. 예전에 TV익사이팅에서 자체적으로 진행한 투표에서도 수천명의 사람 중 대부분이 이경규의 하차를 원하는 결과를 내기도 하였을만큼 이경규의 명랑히어로 투입은 매우 부적절하였고, 어거지로 붙어있는 모습이 명랑히어로 전체에 악영향을 주기도 하였다.

스타주니어쇼 붕어빵은 이경규의 그런 단점을 잘 가려주는 프로그램이다. 프로그램을 리드해나가는 것은 아이들이고, 이경규는 스타주니어들과 스타들의 중간에서 중재를 해주는 MC의 역할 정도만 한다. 또한 예림이의 아버지로서 아이들의 심리를 잘 파악하고 있는 이경규는 스타주니어를 대하는 모습에서 빛을 발한다. 아이들은 이경규를 재미있어하고, 이경규 또한 아이들의 심리를 잘 파악하고 있는 것 같다.

게다가 스타들에게는 호통 개그로 아이들을 대변해주기도 한다. 아이와 함께 레이스 경쟁을 즐긴다는 유해정의 말에 제일 먼저 그러면 안된다고 한 것 또한 이경규였다. 하나 하나의 멘트가 가식으로 느껴지지 않고 선배 아버지로서 호통을 치는 모습이 이경규의 캐릭터에 잘 맞아 떨어지면서도 긍정적인 피드백을 가져다 주는 모습이었다.

가만 생각해보면 이경규가 진행했던 프로그램 중 잘 되었던 프로그램은 모두 중재자의 역할을 했을 때인 것 같다. 몰래카메라나 양심냉장고 모두 자신인 주가 되어 리드해 나간 것이 아니라 중간에서 지켜보는 중재자가 되었기 때문에 인기를 얻을 수 있었던 것이 아닌가 싶다. 그런 의미에서 스타주니어쇼 붕어빵의 진행 역시 이경규의 이름을 다시 한번 부활시킬 기회인 것 같다.

스타주니어쇼 붕어빵을 보고 있으면 아이들이 너무도 사랑스럽다. 천진난만한 아이들이 펼치는 입담은 순수한만큼 기분까지 좋게 한다. 더불어 부모 스타들의 이미지도 더욱 인간적으로 다가오게 하는 것 같다. 무릎팍도사보다 스타주니어쇼 붕어빵이 이미지를 개선하는데 더욱 좋은 프로그램인 것 같다. 앞으로 더욱 인기를 끌 것 같은 스타주니어쇼 붕어빵에 이경규의 진행이 더욱 빛을 발한다면 다시 한번 이경규 시대를 열 수 있지 않을까 싶다. 이경규, 스타주니어쇼 붕어빵과 함께 부활하라!! (무릎팍 무릎 팍팍!?)