<해피투게더>, 매너리즘에 빠진 장수프로그램

KBS 예능프로그램 <해피투게더-시즌3>는 장수 프로그램이다.

´쟁반노래방´부터 ´친구야 놀자´ 그리고 ´사우나 노래방´까지 당대 최고의 MC들이 진행한 <해피투게더>의 현재 MC는 명콤비 유재석과 박명수.

하지만 최근 <해피투게더>는 점차 동력을 잃고 표류하고 있다는 지적을 받고 있다.

´도전 암기송´은 사우나에서 더위를 참으며 빠른 시간 내 노래를 외워야만 탈출할 수 있다는 콘셉트로 시청자들의 폭소를 유발하곤 했다.

그러나 식상하다는 지적이 일자 캐비닛 안의 사람이 튀어나와 머리를 두들기는 ´쫄쫄이 암기송´으로 바뀌었다. 이는 ´쟁반 노래방´을 약간 변형시킨 형태를 갖춰 시청자들의 기대와 우려를 동시에 받았다.
그러나 ´쫄쫄이 암기송´은 지난주를 끝으로 막을 내리며 사실상 실패한 코너가 되고 말았다.

´쫄쫄이 암기송´은 사우나 토크와도 이어지지 않았고, 전혀 엉뚱한 지난주 게스트들이 다시 나와 재방송을 보는 듯한 느낌을 주는 등 많은 문제점을 드러냈다.

´도전 암기송´이 폐지된 이유가 식상함이었는데 제작진은 문제점을 그대로 둔 채 오히려 재미있던 설정을 바꿔버린 것이다.

사우나 안에서의 노래는 재미있지만, 반복되는 암기송이 시청자들마저 지치게 한다는 것이 원인. 엉뚱하게 설정만 바꾸는 것으로는 시청자들에게 신선한 재미를 줄 수 없었다.

게다가 SBS에서 ´강호동쇼´를 추진 중이라는 소식이 들리고 있어 <해피투게더>는 더욱 긴장해야 하는 상황이다. 다시 한 번 유재석과 강호동의 맞대결이 예상되는 가운데 불안감이 감도는 이유는 <해피투게더>가 매너리즘에 빠졌기 때문.

´쫄쫄이 암기송´을 폐지하며 변화조짐을 보인 건 다행이지만, 선물을 놓고 펼치는 새로운 게임조차 시청자들을 사로잡기엔 역부족이다. 또한, 대부분의 장면이 편집돼 겨우 하나의 게임을 마쳤는데도 어느새 선물이 여러 사람의 발 앞에 놓여 있는 경우도 있다.

<해피투게더>의 장점은 게스트들의 입담이 유재석을 통해 더욱 부풀려지며 재미를 더한다는 점이다. 게스트에 따른 기복이 심하지 않고, 꾸준히 재미있는 설정과 토크를 이어갈 수 있는 것은 유재석의 독특한 진행 방식 때문.

게다가 여성 MC로 전성기를 구가하고 있는 박미선의 진행 역시 여성 게스트를 돋보이게 하는 요소 중 하나다.

그러나 MC가 아무리 훌륭해도 그것을 담는 코너들이 이에 못 미친다면 큰 효과를 보지 못한다. ´캐비닛 토크´와 ´웃지마 토크´의 비중을 높이고, 새로운 콘셉트의 코너를 준비한다면 좀 더 탄탄한 구성이 될 수도 있지 않겠냐는 의견도 나오고 있다.

목욕탕이라는 장소를 벗어나는 것 또한 하나의 방법이 될 수 있다. 목욕탕에 국한되다보니 변화의 방향이 한정될 수밖에 없으며, 변화를 주더라도 큰 효과를 발휘하지 못한다.

<해피투게더>가 목욕탕을 주 무대로 삼은 이유는 사람들이 터놓고 이야기할 수 있는 분위기를 조성, 솔직하고 여과 없는 토크쇼를 지향한다는 의미다. 하지만 꼭 목욕탕만이 그러한 역할을 하는 건 아니다. 좀 더 다양하고 신선한 도전으로 창의적인 코너를 만들어가길 원하는 목소리도 들린다.

꾸준한 사랑을 받아온 장수 프로그램 <해피투게더>가 이대로 사라지지 않고 계속 시청자들 곁에 남아 있으려면, 변화가 절실하다는 것을 깨달아야 할 때다.