TV익사이팅

최고의 상종가를 치고 있는 상근이는 많은 사람의 사랑을 받고 있다. 인기투표에서도 이승기 다음으로 2위가 나올만큼, 강호동보다 사랑받는 것이 상근이다. 그리고 언론은 그런 상근이에게 국민견이라는 애칭까지 붙여주었다. 국민이란 단어를 어떻게 받아들이는가에 따라 반응이 각기 다르겠지만, 보통 사람들이 국민견, 국민여동생, 국민MC, 국민가수등의 애칭을 붙이는 이유는 그만큼 많은 사람들이 좋아하고, 관심을 가지고 있기 때문일 것이다.


또한 '국민'의 칭호를 달고 있는 사람들은(혹은 동물) 많은 사람들에게 즐거움과 기쁨을 주었기 때문에 그런 애칭을 갖게 된 것이다. 문자 그래도 '국민'이란 단어를 거룩하고, 사람에게만 적용되는 단어라고 생각한다면 생각의 폭을 좀 더 넓혀보았으면 좋겠다.

사람들이 국민견이라고 부른다고 해서 상근이가 거룩하거나, 공익에 지대한 역할을 해 왔다거나, 또는 사람이라고 생각하며 부르는 사람은 없다고 본다. 그저 귀엽고 사랑스럽고, 삭막한 삶에 활력을 불어넣어주는 존재이기 때문에 애칭으로 부르는 것일거다.


단지 상근이가 '국민'이라는 칭호를 받은 후 출연료가 급등하여 사람들에게, 특히 연예인들에게 상대적 박탈감을 느끼게 해주는 존재라고 생각하는 건 괜한 곳에 화풀이 하는 것같은 느낌이 든다.

또한 상근이에게 돈은 필요없다. 개껌과 장난감만 있으면 세상 다가진 동물이기 때문이다. 그렇다고 주인이 돈을 다 갖는 것도 아니다. 좋은데에 사용하고 있다니 그보다 더 '국민'이란 칭호를 받을만한 것이 또 어디 있겠는가? 이런 사실들을 알고도 상대적 박탈감을 느끼는 사람들이 과연 있다면 상근이가 무엇을 해야 그들이 상대적 박탈감을 느끼지 않을 수 있을까?

사람이라도 물어서 비호감 캐릭터를 만들면 될까? 아니면 국민이란 칭호를 빼달라고 아침 토크쇼에 나와서 짖어대야 하는 것일까? 사람은 상업화해도 되고, 개는 상업화하면 안된다는 생각은 어디서 나왔는지 의문이다. TV에 나오는 모든 아기들도 아마 촬영보다 집에서 자는 것을 더 좋아할 것이다. 그리고 그들을 상업화하여 TV에 나오게 한 아기들의 부모들은 모두 잘못된 것인가? 억지스럽게 그렇다고 대답한다면, 우리는 TV에서 아기도 개도 볼 수 없을 것이다.

우리가 걱정해줘야 할 것은 상근이가 '국민'이란 칭호를 받아 상대적 박탈감을 느끼는 사람들을 보호해주고, 위로해주어야 하는 것이 아니라, 언론에서 '국민견'이란 칭호를 지어주어 인기가 더욱 치솟아 지나가는 사람마다 한번씩 만져보고 안아보아 피곤해지고, 여러 겹치기 출연으로 학대의 수준까지 갈 수 있음을 걱정하고, 예방하는 것이라 생각한다.


상근이는 1박 2일에 나오는 개일 뿐이다. 그리고 상근이는 사람보다 더 많은 사랑을 받을 수도 있다. 아니 충분히 더 많은 사랑을 받아야 한다. 더욱 사랑하여 그저 한번 만져보고, 발도장 받아가고, 안아보는 것으로 혹사시키는 것이 아니라 사랑하기 때문에 지켜봐주고, 보호해주고, 돌봐주는 것이 필요하다. 상근이는 1박 2일을 통해 우리 곁에 와 즐거움과 기쁨을 준 사랑스런 개이다.