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무한도전이 인기를 끌자, 야심차게 여자 5명이 모여 시작한 무한걸스. 여자들의 무한도전이라 보아도 무방할만큼 비슷하다. 처음엔 특집으로 시작된 것 같았는데, 어느덧 고정프로로 케이블에서 연일 방송되고 있다. 무한도전의 아류작이구나 라고 치부해버리곤 했지만, 몇편을 보다보니 무한도전과 마찮가지로 무한걸스의 매력에 푹 빠져버리고 말았다.

무한도전의 컨셉과 매우 흡사한, 어쩌면 그냥 무한도전이 했던 것들을 따라하는 것 같아서 작가들이 참 편하겠다라고 생각도 들었다. 전생체험이나, 몰래카메라, 화보촬영등 여러 컨셉이 무한도전과 같았기 때문이다. 하지만 내용은 참신하고 무한도전처럼 재미있었다. 특히 여자들만의 미묘한 관계들이 여성팬들을 붙잡고 있는 것 같다.


송은이, 오승은, 신봉선, 김신영, 백보람, 정시아가 함께하는 무한걸스. 캐릭터도 무한도전과 비슷한 점이 있긴 하지만, 이제 슬슬 각자의 캐릭터를 찾아가는 것 같다. 모든 상황을 정리하고, 무한걸스의 주축이 되는 송은이, 그리고 개그우먼의 주축인 신봉선과 김신영, 학교짱 출신의 오승은과 백보람, 그리고 엉뚱녀 정시아가 펼치는 좌충우돌 이야기들은 그녀들의 속을 훤히 들여다볼 수 있는, 솔직담백코믹한 에피소드를 펼쳐내고 있다.

처음엔 솔직히 어설프기도 했고, 무한도전의 아성에 묻히지 않을까 생각도 했지만, 매회가 거듭할 수록 안정되고, 그녀들만의 참신한 매력이 비빔밥처럼 잘 어울어지기 시작했다. 예쁘기만 한줄 알았던, 오승은, 백보람, 정시아의 망가지는 모습에 여성들은 쾌감을, 남성들은 솔직함을 느낄 수 있었고, 김신영의 넉살좋은 입담은 박명수를 능가하는 포스를 지니고 있다. 또한 나에겐 호감 개그우먼이 된 신봉선을 볼 수 있어서 좋다. 역시 무한걸스에서도 성실하고 열심인 모습이 보기 좋았다.

무엇보다 돋보이는 건 송은이의 진행솜씨이다. 송은이는 정말 특별한 것은 없지만 잘하는 것이 많은 것 같다. 질투심많고, 감추는 것이 많아 어우러지기 힘든 여자들을 한데 묶을 수 있었던 것은 송은이의 진행 덕분인 것 같다. 오랜 진행 경험과 그녀만의 재치와 센스로 제각각인 멤버들을 하나로 묶어주어 무한걸스의 매력을 한껏 내뿜을 수 있게 해주는 것 같다.


케이블에서 하기에 무한도전만큼 많은 사람들이 쉽게 접할 수 없지만, 그 매력은 충분히 무한도전에 버금가는 것 같고, 그 가능성은 무한도전을 능가할지도 모르겠다. 언젠가 한번 무한도전과 무한걸스가 함께 모여 진행을 해보아도 재미있을 것 같다. 누가 더 무한한지 그들의 무한한 매력과 도전을 한군데서 겨루어보는 것을 보고 싶다.

아이들이 가장 되고 싶어하는 직업 1순위가 연예인인 만큼 연예계의 위상은 예전보다 많이 높아졌으며 소위 신귀족으로 불리는 스타들의 사회적 대접도 남달라졌다. 그렇기에 자고 나니 스타가 돼 있었다는 말은 사라진지 오래다. 신생 스타들은 오랜 기간 계속되는 훈련을 감내하며 기획사들의 철저한 교육 속에서 만들어지고, 이미 인지도를 가지고 있더라도 더 귀한 존재가 되기 위해 끊임없이 노력해야하는 곳이 연예계이다. 그런데, 그들이 차곡차곡 계단을 올라가듯 어렵사리 쌓은 인기도 한낱 거품에 불과할 때가 많다.

5시간이 넘는 특수 분장으로 한여름 피부병에 걸리면서까지 뚱녀 역할을 완벽하게 소화해 냈던 김아중. 그녀는 영화 '미녀는 괴로워'를 통해 1류로 발돋음하는 듯 보였다. 미녀는 괴로워 이후 그녀는 각종 드라마와 영화의 섭외 1순위로 올라서며, 계속되는 러브콜에 행복한 고민에빠졌다는 기사 또한 나왔다. 그 영화로 인해 영화제에서 상까지 받았지만, 김아중이 정말 1류로 거듭났는가?

이와 비슷한 경우가 드라마에도 있었으니 바로 '내 이름은 김삼순'의 김선아다. 김선아는 김아중과는 달리 직접 살을 찌웠기에 여배우로서는 과감한 도전을 했다고 할 수 있다. 결과도 좋아서 2005년은 삼순이의 해였다고 해도 과언이 아니다. 그런데, 삼순이는 우리의 기억속에서 점점 잊혀져 가고 있고 김선아는 삼순이에서 선아로 돌아오기 위해 무려 2년 동안 다이어트를 해야했단다. 김아중과 김선아는 결국 원점에서 다시 시작해야 한다.



또, 텔미 열풍으로 유치원생부터 군인 아저씨까지 살랑살랑 어깨춤을 추게 만들었던 원더걸스. 중고등학생 소녀들이 아줌마 아저씨들까지 춤추게 만들었던 실로 대단한 열풍이었다. 꼭짓점댄스가 그랬듯 잘 나가는 사람들은 텔미춤 정도는 출 줄 알아야 했고 사람들은 춤추는 것으로 그치지 않고 그것을 UCC로 제작하여 인터넷에 올리는 등 자발적인 텔미춤 전도사가 되기를 앞다투어 자청했다. 그런데 원더걸스가 텔미의 후속곡으로 '이 바보'를 들고 나오자마자 소녀들의 사랑스러운 미소와 여전한 몸짓을 비웃기라도 하는 듯 원더걸스의 열풍은 조용히 자취를 감추었다.

반면, '변함없는', '국민배우'라는 수식어를 10년 동안 이름 앞에 달고 있는 이가 있다. 이미 내가 국민배우라고 했을 때, 많은 이들은 이 사람의 얼굴을 떠올렸을 것이다. 사람 좋은 웃음을 항상 얼굴에 달고 사는 배우, '안성기'를 말이다. 안성기(아,,자꾸 님이라는 접미사를 붙이고 싶다.)가 출연한 영화는 수없이 많지만 그 중에는 실패한 영화도 매우 많다. 어떤 영화에는 그가 조연으로 출연할 때도 있다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 그를 아끼고 국민배우라고 부르는 것을 부정하지 않는 까닭은 이미 그 속에 쌓여있는 내공을 보았기 때문이다.
그러면 나이가 많아야만 '거품'이 아닌 '참'인기를 얻을 수 있나? 그렇지는 않다. 이미 많은 것을 갖추었으면서도 겸손하기로 소문난 '장동건'의 내공도 여러 사람들에 의해 잘 알려져 있기 때문이다. 조각같은 외모 때문에 선입견을 갖고 그를 바라보던 시선들은 어느새 사라지고, 대부분의 사람들의 그의 연기를 깊이 있다고 칭찬한다. 그는 이미 외면과 내면이 모두 훌륭한 배우라고 정평이 나 있는 것이다.나는 많은 연예인들이 '거품 인기 주의보'에 슬퍼하기 보다, '참 인기'를 위한 내공 쌓기에 노력을 더 해 줄 것을 바란다.

라디오스타를 볼 때는 한시도 눈을 뗄 수가 없거나, 아예 볼 수가 없게 되어버린다. 이유는 산만. 김구라, 신정환, 윤종신, 김국진의 4명의 MC와 게스트 2명은 서로 각자의 말을 속사포처럼 쏟아놓는다. 왠만한 입담을 가진 게스트가 아니면 그들의 수다에 끼어들 틈이 없다. 이번 라디오스타에서도 역시 버즈의 민경훈은 그들의 말을 빌리면 잘 따먹지 못했다. 민경훈 특유의 맥을 끊는 황당 발언이 가끔 그들을 압도하기도 했지만, 다시금 쏟아지는 그들의 속사포에 묻혀버리고 만다.

라디오스타가 처음에 주목받지 못한 이유가 거기에 있는 것 같다. 적응이 안되는 것이다. 산만한 진행에 집중하지 않으면 이해할 수 없는 말들이 생각할틈도 없이 끊임없이 튀어나오기 때문이다. 그리고 불러놓은 게스트들은 알아서 들어오지 않으면 말한마디 해보지 못하고 카메라조차 원샷을 받지 못한다. 그리고 괜히 어설프게 그들의 수다에 끼어들었다간 본전도 못찾고 뭇매를 맞곤 한다. 게스트 때문에 라디오스타를 보게 되었을 때 이런 경우가 생긴다면 라디오스타에 적응하지 못하고 채널을 돌려버리곤 했을 것이다.

하지만 무한도전이 그랬고, 1박 2일이 그랬고, 무릎팍도사가 그랬듯이, 차츰 적응이 되어가고, 그 컨셉을 이해하기 시작하는 것 같다. 그들의 수다에 동참하게 되고, 게스트들이 들어오다가 당하는 것을 보면 "쯧쯧, 또 당했네..."라는 생각도 들면서 이젠 당연하게 받아들여지는 것 같다. 또한 캐릭터들을 파악하기 시작하면서 그들의 수다가 하나씩 들리기 시작했다.

자세히 들으면 하나 하나 제대로 웃기다. 김구라가 공격하면, 신정환이 방어하고, 김국진이 김구라를 역공격하다가 윤종신이 마무리하는 스포츠 경기같은 그들의 수다를 이해할 수 있다는 것 자체가 신기하고 재미있다. 부모님이랑 같이 볼 때면 설명해드릴 틈도 없다. 저게 무슨 말이냐고 물으시면 설명해드리려다가도 나도 그들의 대화에 따라가기 힘들어 다시 보게 된다.

라디오스타는 그들 스스로 무릎팍도사와 비교하곤 한다. 그래서 무릎팍도사와 게스트의 비중이 비슷하다는 둥 안쓰러운 비교들을 첫맨트에 넣곤 한다. 그러나 이제 라디오스타는 무릎팍도사의 그늘에서 벗어날 때가 된 것 같다. 무릎팍도사와의 부록이 아닌 토크쇼(?)의 새로운 지평을 열어가는 프로인 것 같다. 야심만만 이후로 버라이어티에 밀려 빛을 보지 못하고 있는 토크쇼의 새로운 모델을 제시하는 가능성을 열어주는 프로인 것 같다.

김국진이 라디오스타에 들어와 새로운 가능성을 보여준 것처럼 황금어장을 통해 새로운 토크쇼의 가능성을 열어가는, 혹은 보이는 라디오라는 새로운 분야를 개척해 나가는 라디오스타가 되길 기대해본다.

욕설과 막말로 스타덤에 오른 김구라가 1인자로 성공할 수 있을까? 겹치는 캐릭터인 박명수는 무한도전의 힘을 빌려 3개 프로그램의 메인MC로 나왔지만, 결국 하차하고 말았다. 하지만 김구라는 이번 봄 개편을 통해 메인MC를 '라디오스타'와 '간다투어'에 이어 '명랑 히어로'의 MC도 맡게 되었다.

김구라의 인기 요인은 직선적이고, 상처를 주는 막말이다. 상대가 누가 되었건 김구라의 입담에 걸리면 가차없이 조각 조각 내버린다. 그래서 상처받은 연예인들도 많다. 그리고 이제 동료로 같이 방송을 하고 있다. 김구라에게 욕을 먹었던 연예인들은 지금의 상황이 황당할 수도 있을 것 같다. 자신의 인기를 짓밟고 이용하여 올라온 김구라는 피하고 싶은 존재일 수도 있다.

대게 김구라를 좋아하는 팬들은 남성들이다. 군대에서 가장 인기가 좋은 김구라에게 남성팬이 많은 것은 분노를 풀어줄 수 있기 때문일 것이다. 자신이 말 못할 것들을 김구라가 대신 사정없이 쏟아내줌으로 얻는 대리만족인 셈이다. 음담패설과 욕을 좋아하는 아저씨들의 모습을 대변해준다고나 할까...

그런 김구라가 과연 진정한 1인자로 설 수 있을지는 아직 모르는 일이다. 라디오스타는 1인자 자체가 부재인 프로이고, 김구라의 역할은 그다지 크지 않다. 가끔 던지는 그의 시니컬한 질문들은 보는 사람마저 기분이 언짢게 한다. '간다투어' 역시 이경규의 역할이 더 크다. 이경규와는 캐릭터가 겹치다보니 오히려 김제동이 약해보이긴 하지만, 이 역시 이경규가 받춰주었기에 가능한 일이다.

1인자, 메인 MC의 특징은 무엇인가? 진행을 이끌어갈 카리스마도 있어야 하지만, 사람을 어우를 수 있는 포용력도 필요하다. 그리고 튀어나오는 말만 하는게 아니라 많은 준비와 노력이 묻어나와야 할 것이다. 다른 것은 모르겠지만, 김구라에겐 1인자가 되기엔 사람을 어우를 수 있는 포용력이 부족하다. 사람들을 이간질해 와해 시킴으로 얻는 웃음을 주로 주는 캐릭터이기에 컨셉상 만들 수 없는 부분일 수도 있다.

네거티브한 케릭터로 성공한 1인자는 이경규가 있다. 그는 이경규를 보고 배워야 할 것이다. 생각해보면 이경규의 인기요인엔 몰래카메라도 있지만, 양심냉장고도 컸다. 공공질서나 기초질서를 잘 지키는 사람들에게 냉장고를 주었던 프로그램으로 사회적으로도 큰 이슈를 몰고 왔었다. 그런 이미지가 있었기에 1인자로 자리매김할 수 있었다고 생각한다.

하지만 지금 네거티브한 모습만 살리려는 이경규의 1인자 자리는 위태롭다. 김구라가 1인자로 성공하기 위해선 이런 점들을 직면하고 변화해야 할 것이다. 아무리 NO1보다 Only1이 되겠다고 해도 부정적인 캐릭터로는 외톨이가 될 것이기 때문이다. 독설과 달변만이 아닌 김구라만의 덩치만큼 큰 포용력으로 진정한 1인자가 되고, 즐거운 웃음을 주는 개그맨이 되길 기대해본다.

이번 주 신동엽은 할머니로 체인지하여 그의 딸과 아버지를 속였다. 실버당구 대회를 빙자하여 당구 동호회에 계신 아버지와 당구대결을 펼치며 추태 할머니의 모습을 잘 소화해낸다. 특수분장은 잔주름까지 신경을 많이 썼지만, 신동엽의 모습이 선명히 보였다. 실패인 듯 했으나 신동엽의 연기가 모든 것을 커버해주었다. 그리고 마지막에 신동엽이 당구대 위에 올라가 카타르시스를 느끼며 분장한 할머니 얼굴을 찢어버린다. 그리고 아버지와 딸의 모습이 오버랩되며 가족의 소중함에 대해 일깨워주는 자막으로 끝난다.

이효리, 강인, 노홍철, 손호영 그리고 신동엽편을 통해 보여진 체인지는 한결같이 자기의 삶이 얼마나 소중한지에 대한 깨달음을 얻는데서 그치고 있다. 지금의 자신인 것이 얼마나 행복한지, 스타로서 주목받는 삶이 얼마나 고마운 것이었는지에 대해 안도하고 다시한번 무뎌진 스타성을 인식하는데서 그치고 있다. 체인지의 원래 의도가 그런 것인지는 모르겠지만, 체인지를 보며 기대했던 것은 다른 사람으로 변해서 그 사람의 입장을 이해하고, 역지사지의 마음을 느껴보는 것들이었다.

하지만 보는 내내 그들을 보며 느낀 것은 "복 받은 줄 알아라"였다. 다른 사람이 되어서 자신의 삶이 복받은 것임을 깨달아가는 과정을 그린 것 같다는 느낌이 들었다. 너무도 오랫동안 스타로서의 삶을 살아왔기에 이제 그게 당연한 것이 되었고, 그렇지 않은 평범한 삶을 하루동안 체험해봄으로 다시 자신의 스타로서의 삶을 깨닫고 감사하는 것으로 끝나는 것이다. 물론 그렇게 느끼는 것이 자연스럽고 당연한 것이다. 그러나 문제는 그것으로 끝난다는 것이다. 그래서 결국 등산 가방을 맨 할머니와 뚱뚱녀들,그리고 백인이 아닌 외국인의 삶은 스타보다 못한 삶이고, 하루라도 견디기 힘든 삶이었던 것이 되어버리는 것 같다.

스타의 스타됨은 모두가 다 알고 있는 사실이고, 그들의 누리는 사랑과 축복이 얼마나 큰지도 스타외에는 모두 알고 있는 것들이다. 하지만, 스타의 삶에 비해 소외된 것처럼 보이는 '체인지'한 그들의 삶에 대해 조명해보는 것이 체인지의 원래 의도가 아니었는지 생각해본다. 의도가 그렇지 않다해도 그런 부분을 짚고 넘어갔으면 여타 연예프로들의 자기들만의 리그가 되진 않을 것 같다는 생각이 든다.

몇시간동안의 답답함을 주는 특수분장과 마지막에 자신임을 알리는 몰래카메라의 절정부분에서 그들은 자신의 얼굴가죽을 사정없이 뜯어버린다. 피부가 벌겋게 될 정도이지만 그 순간의 카타르시스로 인해 아픔도 느끼지 못한다. 그런 수고 끝에 얻은 결론이 자기만족에서 끝난다면 노력의 반밖에 얻어내지 못한 것이라 생각한다. 자기만족적인 부분에서 끝나는게 아니라 다른 사람으로서의 삶을 살아보고 난 후 그들의 삶에 대해 재조명해보고 이해하는 것까지 나아가는 역지사지의 느낌도 같이 넣어준다면 그 어떤 프로보다 깊이있고, 재미있는 내용으로 거듭나지 않을까 생각해본다.