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1박 2일과 패떴은 예능 최고의 MC 강호동과 유재석이 맞붙은 라이벌 중의 라이벌이다. 패떴이 나오기 전까지만 해도 요일이 다른 1박 2일은 무한도전과 비교가 되곤 했지만, 이제는 요일마저 같은 1박 2일과 패떴이 서로 비교 대상이 되고 있다. 누가 더 잘하고, 누가 더 못하고의 문제라기 보다는 서로 어떤 차별화를 가지고 시청자들에게 접근하고 있는 지를 살펴보고자 한다. 일요일의 웃음을 책임지고 있는 대표 예능 프로그램인 1박 2일과 패떴은 어떤 점이 같고 어떤 점이 다를까?

같은 점: 메인 MC 주축의 캐릭터 싸움


1박 2일과 패떴하면 제일 먼저 떠오르는 사람은 강호동과 유재석이다. 현재로서는 이 둘을 능가할 MC가 나오지 않고 있고, 당분간 이 둘의 독주는 계속될 것이다. 그래서 월요일에는 야심만만과 놀러와에서, 토요일에는 무한도전과 스타킹에서, 수요일엔 황금어장, 목요일엔 해피투게더에서 이 두 MC의 활약을 볼 수 있다. 그리고 가장 치열한 접전이 일어나고 있는 곳이 바로 일요일의 1박 2일과 패떴이다.

예능의 정석. 첫 페이지에 있는 캐릭터 만드는 법은 강호동과 유재석이 가장 잘 하는 분야 중 하나이다. 누구든지 유재석이나 강호동 옆에 붙어있으면 캐릭터를 하나씩 만들게 되는데 작가의 힘도 있겠지만, 이들 옆에서 유난히 멋진 캐릭터들이 많이 나오는 것을 보면 분명 강호동과 유재석은 같은 예능의 정석 책을 보고 있다는 느낌이 든다.

1박 2일 새로 나온 섭섭 브라더스도 강호동의 무식하다는 발언 때문에 나오게 되었고, 은초딩이나 은둘리, 허당, 운전기사, 어머니 김C 등 다양한 캐릭터들이 1박 2일안에서 쏟아져 나왔고, 많은 인기 또한 얻고 있다. 유재석 또한 만만치 않다. 패떴의 국민남매, 천데렐라, 김계모, 덤앤더머, 달콤살벌, 조작스캔들 등 다양한 캐릭터들이 유재석과 함께 쏟아져 나왔다. 물론 각각의 멤버들이 노력해서 만든 캐릭터이겠지만, 강호동과 유재석이 다져주는 작업이 없었다면 인기를 얻을 수 없었던 캐릭터들이다.

다른 점: 캐릭터를 위한 게임, 게임에 의한 캐릭터


패떴의 경우는 예능의 정석인 주변 환경을 이용한 게임을 잘 이용한다. 주변의 볏짚이나 사물을 이용하여 게임을 진행한다. 하지만 패떴의 경우, 게임에 인위적인 느낌이 드는데, 그 이유는 캐릭터에 맞는 게임을 하기 때문이다. X맨 시절을 떠올리게 하는 스킨십 많은 게임들은 가끔 나이트클럽에서나 볼 수 있는 민망한 게임들을 하기도 하지만, 스킨십이 많은 만큼 사람들의 관심도 높아지기 때문에 재미는 유효하다. 그러나 캐릭터를 살리기 위해 게임의 방향이 정해지기도 하는 것 같다. 김종국과 김수로는 힘센 이미지로 게임 마왕의 캐릭터를 게임을 통해 최대한 보여주고, 유재석과 윤종신은 장년층으로 항상 당하는 모습을 보여준다. 천데렐라는 엉성한 모습을 통해 게임에서 몸개그를 보여주기도 한다.

1박 2일의 경우는 주변의 있는 사물을 이용하기 보다는 최대한 예측할 수 없는 게임을 잘 이용한다. 그래서 복불복을 즐겨 하는데, 복불복은 거의 도박과 마찬가지다. 판을 돌리거나 정말 어려운 미션을 제시하거나 찍어서 맞추는 방법을 이용한다. 그것을 통해 리얼함을 더욱 강조할 수 있다. 시청자 또한 짜고 치는 고스톱이라 느낄 수 없을 정도로 확률적인 게임을 시키기 때문에 게임을 할 때 긴장감이나 게임의 결과에 따른 흥분 혹은 실망감을 그대로 느낄 수 있다. 그리고 예측할 수 없는 게임의 결과에 따라 캐릭터가 저절로 만들어지기도 한다. 이번에 속담 맞추기에서 MC몽의 활약을 통해 MC몽의 새로운 재능을 발견하고 "원숭이도 나무에서 떨어질 때도 있다"를 여러 번 사용함으로 MC몽의 새로운 캐릭터를 만들기도 하였다.

같은 점: 여행을 통해 각 지역을 소개해준다.

패떴과 1박 2일은 모두 여행 버라이어티이다. 대한민국의 각 지역을 가서 홍보도 해주고, 여행 팁도 알려주고, 특산물도 알려주어 지역 사회에 공헌을 하는 유익한 프로그램이다. 1박 2일에서 이번 주에 해외 팬레터들이 왔는데 외국인들이 1박 2일이 다닌 여행지를 보고 그대로 따라 여행을 하기도 한다고 한다. 패떴 역시 그런 효과를 기대할 수 있다.

외국인들에게 한국을 소개할 때 패떴이나 1박 2일만큼 소중한 자료도 없다. 두 프로그램 모두 몸개그를 바탕으로 하기 때문에 특별히 한국어를 잘 알지 못해도 재미있게 볼 수 있고, 지루한 한국문화에 대한 다큐멘터리보다 연예인들이 나와서 웃고 떠드는 모습을 보면서 그 지역에 대한 호기심을 자극할 수 있기 때문에 한국 문화를 소개하는 데에도 중요한 자료로 사용되고 있다.

멀리 해외까지 가지 않더라도 나만해도 1박 2일과 패떴을 통해 좋은 여행지를 많이 소개를 받고 있다. 그리고 우리나라의 문화나 지역 풍습에 대해서도 알게 되는 계기가 되었고, 농촌에서 생활하는 법도 알게 되었다.

다른 점: 체험의 강도

패떴은 패밀리가 농촌의 어르신들 집에 가서 일거리를 도와주는 컨셉이다. 그래서 제목도 '패밀리가 (농촌에) 떴다' 이다. 패밀리가 가면 어르신들은 재빨리 일거리들을 달력 뒤에 적어 주고 여행을 떠난다. 그러면 그 할 일들을 패밀리들이 하게 되는데 일은 그냥 시늉만 내는 수준에서 끝난다. 패떴에서 중요하게 부각시키는 부분은 일을 돕는 것이 아니라 이런 일들이 있고, 그 일들을 활용하여 게임을 만들어내는 것이다. 그래서 유재석을 게임돌이라는 캐릭터로 묶어둠으로 일을 하다가도 난데없이 힘드니까 게임하자며 부추기는 역할을 맡기게 된 것 같다. 다양한 일거리들을 소개하는 데에 초점을 맞춘 듯 하다.

1박 2일의 경우는 거의 체험 삶의 현장 수준이다. 농촌의 일들이 얼마나 힘든지 알 수 있을 정도로 열심히 일하는 모습을 보여주는데, 일할 때만큼은 예능끼는 쫙 빼고 일에 전념한다. 이번 벌교 꼬막 벌칙에서도 10분 밖에 방송이 되지 않았지만, 어느 정도 힘들게 일했는지는 충분히 느낄 수 있었다. 그리고 그 일이 천하장사 강호동에게도 정말 힘든 일이고, 그런 힘든 일들을 어머니들께서 매일같이 한다는 것을 보며 꼬막을 하나 먹을 때도 그 정성이 생각나게 만든다. 꼬막을 보면 이제 강호동의 "어머님들은 이걸 1년 내내 하세요?"라는 말이 생각날 것 같다.

1박 2일과 패떴의 같은 점과 차이점은 셀 수 없이 많을 것이다. 그만큼 서로에게 영향을 많이 주고 받는 다는 것도 될 것이고, 사람들의 관심과 애정도 많이 있다는 것이 아닐까 싶다. 최근 패떴의 행보에 대해 이런 저런 글을 써 왔지만, 패떴이 싫어서 그런 것은 아니다. 오히려 패떴을 정말 좋아하기 때문에 시청자의 입장에서 여러 의견들을 써 본 것이다. 싫으면 아예 보지도 않지만, 패떴과 1박 2일은 모두 매 주 챙겨보는 소중한 프로그램들이다. 그 안에서 많은 것을 배우기도 하고 느끼기도 한다. 패떴과 1박 2일이 서로 좋은 점은 배우고, 부족한 점은 채워가는 모습으로 선의의 경쟁자가 되어 일요일 밤의 웃음을 책임져 주었으면 좋겠다.

무한도전의 길이 본격적으로 치고 나오기 시작했다. 무한도전에 길은 이제는 고정 멤버라고 해도 좋을만큼 자주 출연하고 있다. 비록 길이 아직은 무한도전에서 게스트이긴 하지만, 고정 멤버가 될 것이 확실해 진 것 같다. 이런 모습은 길에 대한 반발이 너무 심하기 때문에 약간의 꼼수를 둔 고정 멤버 만들기가 아닌가 싶다. 길의 이런 특별 게스트 출연 모습은 어디선가 본 적이 있다. 그건 바로 명랑히어로의 이경규 고정 만들기에서 봤던 모습과 같다.

당시 이경규는 라인업과 간다투어를 말아먹은 장본인이 되면서 예능의 감을 잃고 있었다. 그래서 약간 비주류 프로그램이면서 가능성이 있는 명랑히어로에 게스트로 나오게 되는데 시사 예능이었던 명랑히어로에서 청와대를 변호하는 듯한 발언을 하여 사람들의 뭇매를 받게 되었었다. 개그의 감도 떨어진데다가 당시 광우병 사태로 인해 민감해져있는 그 때에 정부의 일을 감싸고 도는 발언을 하니 사람들의 시선이 고울 수만은 없었다.


하지만 이미 제작진과 고정MC로 만들기로 이야기가 되었던지 계속 게스트로 나오게 되었다. 일명 특별 게스트라는 명목으로 계속 나오게 되었는데, 고정으로 투입하기에는 너무 반발이 심할 것으로 예상이 되었던지 완충 작용을 하기 위해 멤버가 아닌 특별 게스트로 나오게 되었다.

다음 주에는 안나오겠지 싶었지만, 아예 가운데 자리를 차지하고 메인 MC로 진행을 하였고, 설날 특집을 계기로 아예 시사적인 색깔을 지워버리고 이경규의 아이디어로 두번 살다, 장례식을 거행하게 된다. 결국 이경규의 아이디어는 신생 프로그램까지 말아먹게 되고 만다. 아무튼 명랑히어로의 이경규 끼워넣기 작전은 충격을 완화하면서 은근 슬쩍 고정으로 넣는데에 성공을 하게 된다.

길 또한 무한도전에 연속으로 게스트로 출연하고 있다. 처음에는 정준하 땜빵으로, 두번째는 박명수 땜빵으로 나오더니 이제는 아무 이유없이 갑자기 등장하기 시작했고, 이번 주에는 아예 멤버들과 손을 묶인 채 고정 멤버처럼 활동하였다.


길의 이미지는 많이 좋아지긴 했지만, 아직도 여성들에게 최악의 이미지를 받고 있다. 남자들이 보기에도 껄끄러울 정도로 껀덕되는 이미지이기 때문에 여성들에게는 비호감 1위로 뽑힐만 하다. 게시판 점유율 99%를 올리며 무한도전 게시판을 활성화 시켜주고 있는 길에 대해 갑자기 고정으로 박아 넣기엔 부담이 클 뿐 아니라 그 동안의 무한도전 이미지에도 영향을 미칠 수 있다.

하지만 이경규의 예측대로 길의 예능감은 뛰어나다. 무한도전에 활력소를 가져다 주고, 길이 나오는 부분은 재미있다. 간호사에게 껄쩍댔던 것만 빼면 뻔뻔함이나 깐족거림이 이번 방송에서 많은 재미를 가져다 주었다. 제작진 또한 약간 메너리즘에 빠져 있는 무한도전에 신선한 활력소가 된다며 길의 출연 의도를 밝히기도 했다. 딱 한가지 길의 단점이 있다면 바로 이미지이다. 그래서 이 이미지를 완충하기 위해 특별 게스트로 출연시키고 있는 것이 아닐까 싶다. 길을 싫어하는 사람은 이렇게 생각한다. 다음 주에는 안나오겠지... 그리고 그 다음 주에 기대를 가지고(?) 보게 되면 또 길이 나오는데 이번에도 게스트로 나온다. 그럼 다음 주에는 안나오겠지 하지만 역시나이다. 말이 특별 게스트이지 고정 멤버나 다름없다.



반면 길의 투입으로 가장 불안해지는 멤버는 바로 전진이다. 부상으로 못나오는 것이야 어쩔 수 없지만, 전진은 예능을 하기에는 너무도 잘 생겼다. 게다가 캐릭터를 제대로 잡지 못하고 있다. 처음에 전진이 나왔을 때는 생각보다 재미있는 모습에 반겼지만, 시간이 지나도 나이질 기미를 보이지 않자 기대치가 점점 떨어지고 있는 실정이다.

전진의 장점이라면 신화라는 백그라운드이다. 전진의 팬들은 대부분 무한도전에는 없는 10대, 20대 여성 팬으로서 시청률을 끌어올려주는 원인이기도하다. 하지만 웃기지 못하는 것은 10대, 20대 여성 팬이 아무리 열심히 본방사수를 해 주어도 무도 고정 팬들이 떠나가게 되는 부작용을 낳을 수도 있다.

게다가 전진은 군문제가 아직 해결되지 않았다. 이제 나이도 찼기 때문에 슬슬 군입대를 준비해야 할 시기가 되었다. 반면 길은 비록 공익으로 소집해제를 하긴 했지만, 군 문제는 확실하게 해결이 되었기에 하하가 복귀하고도 계속 나올 가능성이 높다.

특히 길과 하하는 친분이 있어서 서로 캐릭터를 만들 수 있을 것이다. 놀러와에 나왔던 하하의 여자친구 안혜경의 말이 따르면 자취방을 구해줄 정도로 친분이 있다고 한다. 비록 그 집에 온수도 안나오고 문제가 많은 집이어서 길과의 관계가 서먹하게 되었다지만 이로서 길과 하하의 폭로전 및 대결 구도도 만들 수 있다. 그렇게 되면 유재석(박명수)-노홍철-하하 가 유라인으로, 정준하-정형돈-길(박명수)이 정라인으로 하여 대결 구도가 확실히 잡힐 수 있기도 하다.

여러모로 전진에게는 불리한 입장이 되었고, 이번 방송에서도 전진의 출연 분량을 길이 채우는 모습을 보여주기도 했다. 하지만 의리의 무한도전이 쉽게 멤버들을 내던지지는 못할 것이다. 또한 전진의 팬들도 무시할 수 없을 것이다. 전진의 출연은 계속되겠지만, 분량은 적어질테고, 군입대가 결정 될 때 자연스레 하차를 하지 않을까 싶다. 반면 길은 계속 특별 게스트로 나오면서 분량을 확보할 것이고, 결국에는 무한도전 내에서 캐릭터를 확실히 잡아 고정 멤버가 되지 않을까 싶다.

다음 주에는 무한도전 궁 특집이 방영된다. 역시 길이 특별 게스트로 나온다. 내용도 내용이지만, 길이 어떤 활약을 할지, 분량은 어느 정도 뽑아 낼지, 다음 주 무한도전 게시판은 어떻게 될 지고 기대가 된다.

패밀리가 떴다에 박예진이 하차한다는 설이 돌고 있다. 박예진과 제작진이 조율 중이라고는 하지만, 박예진이 선덕여왕을 촬영하고 있는 중이라 조율이 쉽지 않을 듯 싶다. 박예진의 입장은 선덕여왕은 현대극과 달리 사극이라 연기하는 것이 더욱 섬세하고 일정도 빠듯하기 때문에 패밀리가 떴다와 동시에 진행할 수 없다는 것이다. 또한 이미 미워도 다시 한번을 하기 전부터 하차의 뜻을 밝혔는데도 패밀리가 떴다를 계속 진행하면서 나름 속 앓이도 했던 것 같다.

그래서 제작진의 입장은 더욱 난처할 수 밖에 없다. 더불어 이천희 하차설까지 나돌고 있으니 더욱 난감할 것이다. 어떻해서든 박예진을 붙잡고 싶겠지만, 이제 더 이상 붙잡기도 힘들지 않을까 싶다. 촬영은 진행되고 사정 모르는 것도 아니니 말이다. 게다가 캐릭터가 망가진 이때에 박예진까지 빠진다면 캐릭터 형성에 더욱 어려운 양상을 만들기 때문에 박예진의 하차는 제작진에게 곤혹스런 상황이 아닐 수 없다.

박예진이 패밀리가 떴다에서 빠진다면 여러가지 문제가 발생할 수 있을 것 같다. 박예진이 하차함으로 생기는 패밀리가 떴다의 문제점은 무엇인지 살펴보도록 하자.

1. 무너지는 캐릭터

패밀리가 떴다에서 가장 중요시 하는 것은 캐릭터이다. 리얼보다 시트콤을 지향하는 패밀리가 떴다는 한명 한명을 하나의 배우로 생각하고 캐릭터를 만들어왔다. 그래서 대본 공개도 큰 파문을 불러 일으켰던 것이다. 한명씩 공을 들여 캐릭터를 만들어왔는데 그것이 한명씩만 만든 것이 아니라 유기적으로 서로 어울어지게 끔 상호보완적으로 만들었기 때문에 한명이라도 빠지게 된다면 카드성에서 카드 한장을 뽑는 것과 마찬가지로 위험해지게 된다.

김종국이 무리하게 투입됨으로 인해 캐릭터들이 다 무너졌던 것을 보면 알 수 있는 부분이다. 현재 카드를 다시 쌓으려 하고 있는 와중에 다시 박예진이 하차함으로 또 다시 무너지게 된다면 패밀리가 떴다로서는 힘 빠지는 상황이 되고 만다. 패밀리가 떴다에서 배우의 역할은 매우 중요하다. 특히 박예진의 경우는 연기파 배우로 패밀리가 떴다에서 자신의 캐릭터를 가장 잘 소화해 낸 사람 중 한명이다.

달콤 살벌한 예진아씨라는 캐릭터를 만들기 위해 세심한 노력들이 들어갔는데 하차하게 된다면 그 노력들이 물거품이 되어버리고 만다. 박예진 또한 패밀리가 떴다를 통해서 인기덤에 올랐기 때문에 하차하기가 쉽지 않을 듯 하다. 이미 패떴팬들 사이에서는 배신이 아니냐는 의견들도 나오고 있어서 박예진의 상황 또한 더욱 난처하게 되었다.

2. 무너지는 러브라인

패밀리가 떴다가 다른 예능 프로그램과 가장 큰 차별화를 둔 것은 바로 여자 멤버의 투입이었다. 1박 2일, 무한도전 모두 남자들로 구성되어 있고, 현재 경쟁 프로인 남자의 자격 또한 모두 남자로 이루어져있다. 패밀리가 떴다에는 2명의 여자 멤버가 있음으로 해서 러브라인을 만들 수 있었고, 그것을 위해 많은 공을 들여온 것이 사실이다.

이 러브라인을 살리기 위해 김종국을 무리하게 투입한 것이기도 한데, 가까스로 만들어가고 있는 김종국-이효리-이천희-박예진의 러브라인이 박예진이 하차하게 되면 무너지게 되고 마니 난감한 상황일 것이다. 게다가 러브라인이 완성된 것도 아니고 이제 만들어가고 있는 상황에서 말이다.

패밀리가 떴다에서 여자 멤버를 활용할 수 있는 부분은 상당히 많다. 대부분 일이 고되고 게임이 대부분이기 때문에 여자 멤버가 있음으로 해서 재미와 긴장감을 동시에 만들어낼 수 있고, 더불어 남성팬들을 확보할 수 있기도 하다.

하지만 여기서 박예진이 빠진다면 다른 여자 멤버가 들어온다고 해도 김종국과 마찬가지로 패떴 텃세에 쉽게 융화되지 못할 것이고, 캐릭터를 만들어가는데 많은 시간이 걸릴 뿐더러 러브라인의 당위성을 만들어가기까지도 쉽지 않을 것이다.

3. 무너지는 패떴과 박예진

박예진이 하차하게 되면 둘 다에게 득이 될 것이 없다. 박예진은 패떴을 하기 전까지만 해도 배우로서 인지도를 크게 갖지 못하였다. 그리고 이제 패떴을 통해 큰 인지도를 얻게 되었으며 누구나 박예진하면 달콤 살벌 예진아씨를 먼저 떠올리게 한다. 나 또한 미워도 다시 한번 전에는 박예진에 대해 잘 몰랐고, 어떤 연기를 하는 배우인지도 잘 몰랐다.

패떴은 지금 위기 상황이다. 안그래도 여러 문제들로 인해 힘들어하고 있는 가운데, 박예진까지 하차하게 된다면 더욱 곤란한 상황에 놓이게 된다. 게스트발로 겨우 버텨오고 있는 패떴에게 날벼락과 같은 일이 아닐까 싶다. 어려울 때 함께 해 주는 것이 의리일텐데 지금 하차하는 것은 모양세도 좋지 않다. 이미 패떴팬들 사이에서는 이런 저런 배신감에 대한 이야기가 나오니 박예진의 이미지에도 타격을 주지 않을까 싶다.

박예전의 결정은 배우로서 집중하고 픈 마음에서 일 수 있다. 하지만 생각해보면 패밀리가 떴다도 하나의 배역이다. 대본도 있고, 그에 따라 캐릭터를 만들어가는 것은 배우로서 탐날만한 자리가 아닐까 싶다. 물론 코믹한 이미지로 굳어져버려 다른 연기 활동을 하는데 방해가 될 수 있겠지만, 시기적으로나 정황적으로나 박예진이 선덕여왕 때문에 하차한다면 서로에게 득이 될 것이 없다.

아무쪼록 이번 일이 잘 해결되어 달콤살벌한 예진아씨의 모습을 계속 볼 수 있었으면 좋겠다. 혹시나 하차하더라도 서로에게 득이 되는 하차가 되길 바란다. 가족같은 패밀리의 모습이 패밀리가 떴다에 계속 남아있기를 기대해본다.

천하무적토요일이 어제 방영을 했다. 모든 예능 프로그램이 방영을 하지 않기로 했음에도 방영을 강행한 것이다. 결국 욕이란 욕은 있는데로 다 먹고 있는 천하무적토요일은 공공의 적 프로그램이 되어버리고 말았다. 하지만 여기서 드는 의문이 있다. 왜 천하무적토요일은 욕 먹을 것을 알면서도 방송을 강행했을까? 그리고 왜 사람들은 천하무적토요일을 비난할까? 이다.

모두가 알다시피 어제는 매우 비통하고 우울한 날이었다. 故 노무현 전 대통령이 서거하신 날이기 때문이다. 그것도 자살이라니... 그 유서의 내용은 더욱 가슴 아프게 만들었다. 전 국민이 애통한(한군데만 빼고) 이 날에 웃고 떠드는 예능 프로그램을 방송한다는 것은 예의에 맞지 않는다고 판단하여 방송사에서는 모든 예능 프로그램을 중단하고 뉴스 속보와 故 노무현 전 대통령에 대한 추모 방송을 하였다.


그런데 무언의 룰을 깨고 천하무적토요일이 방송이 된 것이다. 천하무적토요일은 KBS에서 토요일 6시 30분에 하는 신생 예능 프로그램이다. 이 타이틀만 보아도 대충 답이 나오기는 한다. 이 시간대는 토요일의 황금시간대로 SBS에서는 강호동의 스타킹이, MBC에서는 무한도전이 방영하는 시간이다. 천하무적토요일은 이 두 양대산맥을 넘기에 이번 기회가 절호의 기회였을 것이다. 신생 프로그램이고, 강호동과 유재석이 버티고 있는 경쟁 프로에 대항할 수 있는 절호의 기회일 것이라 생각하고 방영을 감행한 것인거다.

그리고 그 결과는 방송 후 처음으로 12%라는 시청률을 올렸으니 천하무적토요일은 소기의 목적을 달성한 것이다. 천하무적토요일의 진행은 임창정, 김창렬, 이하늘, 마르코, 한민관, 이휘재등이 하고 있는데 이 멤버들은 대부분 비호감 이미지를 가지고 있는 연에인들이다. 또한 예능에서 인지도는 강호동과 유재석을 따라갈 수 없으니 무리수를 두어 이번 기회에 인지도를 높히려는 노림수가 있었음을 알 수 있다.

비록 천하무적토요일은 비호감 이미지를 확실히 얻게 되었지만, 노이즈마케팅도 하는 판에 인지도를 높히기 위해서라면 이 정도는 감수할만 했을 것이다. 또한 이미 MC들이 비호감 캐릭터가 많기 때문에 더 이상 잃을 것도 없었을 것이라 판단했을 수 있다. 비난을 받던 받지 않던 천하무적토요일은 시청률을 얻게 되었으니 시청률 지상주의에 이보다 성공적인 전략은 없었을 것이다. 더구나 정규방송에 편성되어있었기에 방송 시간에 방송을 한 것은 명분도 어느 정도 있으니 스스로 만족할 수 있을 것 같기도 하다.


방송가에는 시청률 지상주의가 있을지 모르지만, 시청자들에게는 시청률 지상주의는 없다. 그리고 시청자의 정서를 거슬렸으니 천하무적토요일은 앞으로 계속 비호감 이미지를 가지고 나아가야 할 것이다. 故 노무현 전 대통령이 잊혀지지 않는 한 천하무적토요일의 무리수도 잊혀지지 않을 것이기 때문이다.

천하무적토요일이 비난받는 이유 중 또 하나는 바로 KBS라는 것이다. 공영방송이지만, 정치적인 색깔이 짙은 KBS는 봉하마을에서도 쫒겨날 정도로 민심을 잃었다. 정치적 하수인이라 불리는 KBS에서 이런 일이 또한 발생했으니 사람들의 원성이 더 클만도 하다. 어느 방송사나 다 도토리 키재기이지만, KBS에서 故 노무현 전 대통령이 서거한 날에 모든 예능 프로가 결방한 상태에서 천하무적토요일을 방영했다는 것은 여러가지 의미를 갖게 만들 수 있다. 게다가 천하무적토요일이 보여준 시청률 지상주의와 기회주의적인 모습은 대한민국 국민들을 우롱하는 모습으로 비춰졌을 뿐이다.

정규 방송 시간에 방송을 한 것이 무슨 잘못이냐는 의견도 있다. 그리고 故 노무현 전 대통령께서 서거하셨다고 모든 방송사가 애도 방송만 한다는 것은 잘못된 것이 아니냐는 의견도 있다. 그렇다면 모든 스포츠, 경축 행사도 중지시켜야 하는 것이 아니냐는 것이다. 하지만 사람들이 비난을 하고 있는 것은 방송을 했다는 것 때문만은 아니다. 그동안 KBS의 만행을 보아왔고, 천하무적토요일이 기회를 틈타 시청률을 올리기 위해 무언의 약속을 깼다는 것 그리고 그것이 KBS의 프로그램에서 나왔다는 것에 비난이 있는 것이다.

정치에 대해 잘 모르는 나도 한 나라의 대통령이 서거했다는 것이 어떤 의미인지는 알고 있다. 그것도 28만원짜리 문어도 아니고, 서민을 위해 변호하고, 시민들과 함께 하려고 노력했던 국민과 가까이 있는 대통령이었으니 더 안타깝고 슬프다. 촛불 애도 행렬이 전국적으로 진행되고, 모든 국민이 충격에 빠져 있는 이 때에, 그리고 모든 예능 프로그램이 자진해서 결방하겠다고 말한 이 시점에 나온 얍삽한 행동은 비난받아 마땅하다 생각한다. 앞으로 이 일에 대해 천하무적토요일이 어떻게 대응할 지 기대...도 안된다.

무한도전을 통해 가장 큰 인지도를 얻은 사람이 있다면 바로 박명수가 아닐까 싶다. 예전에 이승철 흉내를 낼 때는 "우쒸~!" 외에는 인지도가 없었던 박명수였지만, 무한도전을 통해 인지도를 한껏 높혀 이제는 박명수 개그에 길들이게 만들어 2인자로서의 위치를 확고히 하였다.

비호감 이미지로 시작하여 가장 많은 사랑을 받고 있는 캐릭터는 바로 박명수이다. 비호감 캐릭터를 가진 개그맨들의 롤모델이 될 수 있을만큼 수많은 안티를 뚫고 지금의 자리를 만든 박명수는 개그계에 귀감이 될만한 개그맨이 아닐까 싶다. 유재석이 아니었다면 지금의 자리에 올 수 있겠냐마는, 누구나 유재석 옆에 있다고 해서 뜨는 것은 아니기 때문에 박명수의 인기는 충분히 의미가 있다고 할 수 있다.


박명수의 장점 중 하나는 힘없는 약자의 호통이라는 점이다. 호통 개그나 독설을 내뱉는 비호감 캐릭터는 보통 강한 힘이 전제가 되는 경우가 많다. 캐릭터 자체가 강하기 때문에 자신의 약한 모습은 좀처럼 보여주지 못한다. 이경규도 대선배라는 타이틀을 가지고 있고, 김구라도 큰 덩치와 험악한 인상으로 좌중을 압도한다. 박명수의 경우에는 처음엔 매우 강한 척을 했으나 호통을 하나의 개그 소재로 만들기 위해 허약한 체질을 또 하나의 캐릭터로 만들었다.

물론 그것이 가능하기에는 유재석이 반드시 필요하다. 착한 캐릭터의 유재석이 강한 힘으로 박명수를 제압할 때, 나쁜 캐릭터인 박명수는 오히려 약한 힘으로 제압을 당해 통쾌한 웃음도 주면서 그의 강한 호통 또한 용납할 수 있는 수위로 변하게 되기 때문이다.

그런 캐릭터 때문에 만들어지고 있는 재미있는 현상이 있는데 그것은 바로 기부 악마이다. 보통 연예인들이 남 몰래 기부를 함으로 기부 천사라는 호칭을 받고 있다. 하지만 박명수의 경우는 기부는 커녕 모든 것을 자기 것으로 만들기 바쁘다. 해피투게더에서도 자신이 받은 생활용품들을 의자 밑에 꽁꽁 숨겨두는 캐릭터로 이기적인 모습을 보여주는 박명수는 무한도전에만 오면 오히려 역공격을 당한다.


괜한 내기를 해서 지게 됨으로 시청자에게 TV를 주는가 하면, 노홍철 대신 마빡을 대신 맞아주고 그 돈은 고스란히 제작진에게 기부되고 만다. 또한 이번 명수노믹스 기습공격에서는 게임에서 지게 되어 삼겹살 비용 167만원을 내게 된다. 얼마 전에 했던 YES OR NO에서 호텔에서는 게임에서 져서 제작진이 먹은 짬뽕까지 몇십만원어치를  내기도 했다.

정말 냈는지 안냈는지는 모르겠지만, 우선 박명수는 기부악마로 자리를 잡아가고 있다. 기부천사와는 달리 자신의 의지가 아닌 타인의 의지로 기부를 많이 하게 되는 재미있는 캐릭터를 만들어가고 있는 것이다. 이런 박명수의 기부는 박명수의 캐릭터를 더욱 호감으로 만들어주고 있다.

만약 박명수가 자신의 이미지를 개선시키겠다고 기부천사들이 하듯 남몰래 기부를 했다면 그의 캐릭터는 희석되어 이도 저도 아닌, 좋은 일하고 인기 떨어지는 격이 되었을 것이다. 하지만 유재석과 무한도전의 힘에 의해 강제로 강탈 당하는 모습으로 기부를 하게 된 박명수는 자신의 캐릭터를 지킴과 동시에 악당에게 무언가를 빼앗었다는 통쾌한 재미도 주고, 더불어 자꾸 당하기만 하는 박명수를 향한 이미지도 좋아지게 됨으로 1거 3득을 하고 있는 것이다.

박명수가 지금과 같은 인기를 얻을 수 있었던 점은 개그의 기본이 되어있기 때문이기도 하다. 우리는 개그에 익숙해져 있기에 식상하게 생각될 수도 있지만, 외국인들에게 무한도전을 보여주면 그 반응은 확연한 차이가 있다. 물론 말을 잘 못알아 듣기에 그럴수도 있지만, 외국인들이 가장 많이 웃는 부분은 바로 박명수가 나오는 장면에서이다. 넘어지고, 인상 쓰고, 호통 치는 그의 기본적인 개그 실력이 바탕이 되기 때문에 지금의 자리에 올 수 있었던 것이 아닌가 싶다. 무한도전의 확실한 2인자로 자리매김한 박명수는 앞으로 기부악마라는 새로운 캐릭터로 한단계 더 업그레이드가 되지 않을까 싶다.