선덕여왕 시청률이 고공행진을 하고 있다. 40%가 넘는 시청률을 계속 보여주고 있는 선덕여왕은 이제 명실공히 국민 드라마라고 불려도 좋을 많큼 큰 인기를 누리고 있다. 이 정도의 반응이라면 해외에서도 다시 한번 한류를 불러일으킬 수 있을만큼 좋은 결과가 나오지 않을까 싶다.

선덕여왕이 이런 높은 시청률을 유지할 수 있는 이유는 무엇일까? 50% 시청률도 더 이상 꿈이 아닐 것만 같은 선덕여왕의 파죽지세의 이유를 엉뚱하게도 나로호에서 찾아보았다.

나로호는 2단형 발사체로 하단 1단은 액체 연료를 사용하고, 상단 2단은 고체연료를 사용한다. 발사부터 지구 상공 193km까지는 터보펌프식 1단 액체로켓이 추진을 맡고, 이어서 킥모터식 2단 고체로켓이 지구저궤도에 올려놓는다. 오늘 오후 5시에 발사 예정인 나로호는 국민의 염원 속에 다시 한번 도약을 꿈꾸고 있다.


액체 연료와 고체 연료 2단으로 준비된 추진체는 위성을 궤도에 올려놓는 소기의 목적을 달성하기 위해 필요하다. 즉, 액체 연료와 고체 연료는 각기 다른 높이까지 로켓을 올려놓는 것이 그 목표이고, 목표를 달성하면 무게를 줄이기 위해 떨어져나가 우주 공간에 위성을 배치시키게 하는 것이다.

선덕여왕의 추진체는 미실-덕만-비담-춘추로 이어진다고 할 수 있겠다. 처음에 선덕여왕이 시작했을 때는 미실의 선덕여왕이라 해도 좋을만큼 미실의 포스나 비중이 매우 높았다. 고현정이 다시 한번 주목받으며 달콤 살벌한 미실은 선덕여왕을 단숨에 20% 시청률로 올려놓았다. 액체 연료같이 강한 추진체의 역할을 하게 된 것이다.


그리고 나서 덕만에게 자연스럽게 중심이 이동되었다. 덕만의 아역을 맡았던 남지현은 단숨에 일약 스타로 떠올랐고, 물오른 연기력으로 시청자들의 시선을 사로잡아 버렸다. 이 때 미실은 자신의 역할을 다하고 덕만의 뒤로 살짝 물러나 있던 상태였다. 남지현의 활약으로 선덕여왕의 중심이 덕만으로 옮겨지자 그 다음은 이요원이 그 다음을 이어받기 위한 작업이 시작되었다.

고현정, 남지현의 연기가 워낙 사람들의 기대를 높게 만들어 놓았기에 이요원에게 덕만은 매우 부담이 되는 역할이었을 것이다. 하지만, 덕만의 남성스런 캐릭터를 잘 표현해가며 남성스런 낭도 덕만에서 여성스런 선덕여왕이 되는 과정을 자연스럽게 이어가는 역할을 잘 수행하고 있다. 이 때 미실이 올려놓은 20%의 시청률을 30%로 끌어올리기 시작했다.

하지만 아무래도 천명공주가 죽고, 덕만이 자신이 공주라는 사실을 알아가면서 스토리는 지루해지기 시작했다. 덕만과 주변 사람들은 모두 우울증에 빠져있고, 무기력에 빠져있어서 더욱 쳐지는 스토리가 이어졌다. 이 때  경쟁사에서는 10대를 겨냥한 드림을 선보였으니 어떻게 보면 선덕여왕의 위기이기도 했다.


하지만 선덕여왕은 3단 추진체를 가동하기 시작했다. 바로 비담이 3번째 추진체이다. 혜성처럼 등장한 비담은 미실과 진지왕의 아들로 나온다. 초반에 미실이 안고 나왔던 그 아기가 바로 비담인 것이다. 베가본드와 열혈강호가 생각나게 하는 살벌하게 멋진 비담의 캐릭터를 완벽하게 소화하고 있는 김남길은 선덕여왕에 큰 힘을 실어주었다.

그리고 비담의 활약은 덕만이 자연스럽게 선덕여왕이 되게 끔 만들어주며 시청률을 40%의 궤도에 올려놓는데 성공한다. 언론의 많은 관심이 김남길에게 집중되자 김남길은 인터뷰에서 유승호에게 "시청률은 네가 책임져야 해"라며 4단 추진체에 대한 준비를 예고 하였다.

이제 4단 추진체가 나오기 시작한다. 선덕여왕의 시청률을 50%의 궤도에 올려놓기 위해 마지막 추진체가 준비 중인 것이다. 유승호는 10,20대에게 어필할 수 있는 최고의 아이템이다. 최근 광고에도 많이 나오고 있는 유승호는 이번에 선덕여왕에서 김춘추의 역할을 맡게 되었다. 천명공주의 아들이자, 후에 태종무열왕이 되는 김춘추는 김유신, 알천랑과 함께 선뎍여왕에 있어서 중추적인 역할이다.



유승호의 연기력과 인기가 함쳐진다면 김춘추의 역할은 제대로 빛을 보게 될 것이고 선덕여왕은 새로운 기록을 내며 대한민국 드라마 역사에 한 획을 긋게 될 지도 모른다. 이런 모습이 나로호의 모습과 닮아 있어서 비교해 보았는데 나로호의 성공적인 발사와 선덕여왕의 기록적인 시청률을 바라는 마음에서 적어보았다.

국민 드라마가 되어가고 있는 선덕여왕이 앞으로 더욱 높은 곳을 향해 달려나가, 국내 뿐 아니라 해외의 궤도에서 한류를 뿌리며 다시 한번 한국 드라마의 힘을 보여주기를 기대해본다.

최근 여성 아이돌 그룹이 다수 나타나면서 경쟁 구도가 다분화되어 서로 자신을 알리기에 나섰다. 원더걸스를 시작으로 소녀시대, 2NE1, 애프터스쿨, 브라운아이즈걸스, 포미닛까지 여성 아이돌 춘추전국시대라 할 수 있을 만큼 활발한 활동을 하고 있다. 옛날 핑클, SES, 샤크라등이 활동하던 때를 떠올리게 한다.

나이가 든 티를 내다보니 아이돌 그룹의 노래는 거의 모르고 살아왔다. 동방신기나 슈퍼주니어 같은 아이돌 그룹의 노래는 전혀 아는 바도 없고, 아직도 멤버가 누구인지 잘 모른다. 오빠밴드의 성민과 예능프로에 잘 나왔던 희철과 신동 정도?

하지만 최근에는 좀 달라졌다. 예능 프로그램에 자주 나오는 아이돌 그룹으로 인해 다양한 아이돌 노래를 접하게 되었고, 음악중심이나 뮤직뱅크 같은 음악 방송도 자주 보게 되었다. 그러면서 최근 아이돌 그룹의 노래들도 귀에 익게 되었고, 좋은 노래들을 많이 접할 수 있게 되었다.


예전에는 그저 그랬던 아이돌 그룹의 노래들이 요즘에는 귀에 착착 감기며 잘 들어오는 이유는 치열한 경쟁으로 인해 댄스 가수라는 오명을 벗고 가창력까지 인정을 받고 있기 때문일 것이다. SES는 바다, 핑클은 옥주현을 제외하고는 가창력을 기대하기란 어려웠는데, 최근 아이돌 그룹의 경향을 보면 댄스뿐 아니라 가창력이나 음악에 대한 이해가 많이 높은 것 같다.

그 중에서 포미닛의 핫이슈는 후렴구 부분을 흥얼거릴 정도로 나에겐 애창곡(?)이 되었다. 개성 있는 외모로 예쁘기만 한 예전 아이돌과는 차별이 되어 더욱 매력이 있는데다, 댄스 실력도 굉장하다. 2PM과 같이 합동 공연을 했을 때에는 혼성그룹으로 나와도 될 만큼 멋진 퍼포먼스를 보여주었다.

예전에는 아이돌하면 무조건 신비주의였다. 신비주의는 궁금증을 유발하였고, 광신도 같은 분위기로 몰고 가서 과격한 팬 문화를 양성하기도 했다. 하지만, 최근 아이돌의 마케팅 전략은 약간 변한 것 같다. 예능이나 연기를 통해 다양한 장르로 노출을 시도하고, 최대한 자연스런 모습을 보여주는 경향이 있다.

이미 학생들보다는 어르신들에게 더욱 인기가 많은 대성군은 패떴 하나로 빅뱅의 인지도를 저변 확대하였고, 아이돌 그룹을 넘어 국민 그룹으로의 발판을 마련하였다. 소녀시대 또한 드라마, 예능을 넘나드는 다양한 활동으로 원더걸스를 넘어선 인지도를 확보하였고, 2PM 또한 최근 다양한 예능 활동을 하고 있다.

그런 와중에 포미닛은 독특한 방법으로 자신들을 알리고 있다. 바로 MTV에서 방영 중인 MTV 포미닛으로 활동을 하고 있는데 그 방법이 매우 흥미롭고 주목할만하다. 현재 6회까지 진행된 MTV 포미닛은 포미닛의 일상을 따라다니며 리얼한 모습으로 촬영하여 티저 형식으로 4분동안만 보여준다. 그것도 하루 중 언제 방영될지 모르고 랜덤으로 방영된다.


8월 10일부터 무작위로 방영되었고, 매주 토요일 오후 3시에 4분간 방영되었던 것을 묶어서 묶음 방송으로 방영이 된다. 이것이 어떤 흥미를 유발해 주는 지 한번 살펴보도록 하자.

1. 다큐 형식의 리얼리티
최대한 자연스런 모습을 보여주고 있는 MTV 포미닛은 생얼 모습이나 자는 모습, 연습하는 모습등 스타들의 비하인드 모습을 보여주며 신비주의 속에 쌓여있던 틀을 깨버린다. 예능 프로그램이 리얼을 추구하긴 하지만, 패떴의 경우는 이미 대본이 공개되어 파문을 일으켰던 것처럼 예능 출연도 리얼함을 충족시켜주고 있지 못하고 있다.

하지만 이 리얼 다큐 형식은 예능의 리얼함을 뛰어넘어 더욱 자연스럽고 친근한 이미지를 만들어내고 있다. MTV의 포미닛을 보면서 마치 여동생이 4명 생긴 것처럼 느껴지는 이유도 바로 이런 리얼함 때문일 것이다. 10대들이 보면 친구같이 느껴지고, 20대,30대들이 보면 동생처럼 느껴지고, 40,50대들이 보면 조카나 자녀처럼 느껴지게 만드는 것이 MTV 포미닛의 다큐 형식이 가진 매력인 것 같다.



2. 딱 4분만! 랜덤으로~!
더도 말고, 덜도 말고 딱 4분만 보여준다. 게다가 언제 방영될지도 모르고 무작위로 방영된다. 이런 티저 방식은 사람들에게 호기심을 유발한다. 4분이면 집중하기에 충분한 시간이다. 1시간 동안 방영되는 것은 어쩌면 시청자에게 인내력을 요구할 수도 있지만, 4분이면 누구나 집중할 수 있는 시간이고, 아쉬움이 남을 수 있는 시간이다. MTV 포미닛은 4분 안에 최대한 많은 내용을 담으려 한다. 4분 동안 1,2일이 농축되어 들어가 있기도 하다. 살짝 주제를 넣어주면 더 좋을 것 같다는 생각도 들지만, 최대한 자연스런 느낌이 더욱 좋은 것 같다.

또한 그냥 무작위 방송으로 끝내는 것이 아니라 매주 토요일 3시에 묶음 방송으로 방영이 되니 고정 시청자들을 만들어낼 수도 있고, 몰아서 보기 원하는 시청자의 니즈를 충족시켜 주기도 한다. 이미 많은 핫이슈를 뿌려내고 있는 포미닛의 MTV 포미닛은 4분이라는 매력적인 다큐 형식으로 시청자들의 관심과 팬들의 사랑을 한 몸에 받고 있다.


아이돌의 삶을 봄으로 대리만족을 느끼기도 하고, 꿈을 키우기도 할 것이다. 그냥 가십성이 아닌 일상 생활을 있는 그대로 보여줌으로 그들이 얼마나 치열한 삶을 살아가고 있고, 어떤 생각을 가지고 있는지 시청자들과 함께 소통하는 모습은 MTV 포미닛만이 가지고 있는 장점이자 매력이 아닐까 싶다.

이제 아이돌 그룹은 10대들만의 전유물이 아닌 것 같다. 모든 세대를 아우를 수 있는 영향력과 공감대를 형성하고 있는 아이돌 그룹의 성장은 매우 주목할만한 것 같다. 특별히 독특한 방법으로 자신들의 매력을 발산하고 공감대를 형성해가고 있는 포미닛이 더욱 기대가 된다. 다양한 아이돌 그룹들이 예능이나 드라마뿐만 아닌 MTV 포미닛의 형식으로 시청자들에게 한걸음 더 다가와 주었으면 좋겠다.

선덕여왕의 인기가 하늘을 치솟고 있다. 30%가 넘는 시청률을 보이며 파죽지세로 월화드라마를 점령하고 있다. 선덕여왕을 보면 마치 릴레이 계주를 하는 듯한 모습이다. 처음에는 고현정으로 스타트를 끊었다. 미실 역할로 오랜만에 나온 고현정은 선덕여왕이 아닌 미실 여왕이라도 된 듯 강력한 포스를 뿜어내었다. 스토리 또한 미실 위주로 구성되어 선덕여왕이 고현정을 위한 드라마가 아니냐는 말이 나오기도 했다.

하지만 그도 잠시, 고현정을 능가하는 연기라고 작가에게 호평을 받은 덕만의 출연은 아무도 예상하지 못했다. 선덕여왕의 아역으로 나온 남지현양의 연기는 문근영 다음으로 국민 여동생이라는 호칭을 받을 만큼 깔끔한 연기였다. 아무도 예상하지 못했기에 더욱 주목을 받게 된 덕만이는 선덕여왕의 중심축을 미실에서 다시 선덕여왕으로 돌아오게 만들었고, 덕만 열풍을 불러일으키게 만들었다.


선덕여왕이 지금의 30% 시청률을 올릴 수 있었던 이유는 바로 아역들 때문이라 해도 과언이 아닐 것이다. 그만큼 아역들이 성인 연기자 못지 않은 포스를 내비치며 열정적인 연기를 보여주었기 때문이다. 그 중 가장 큰 공을 세운 사람은 바로 덕만이다. 중성적인 모습을 보여준 덕만이는 아직 선덕여왕이라기보다 사막에서 죽을 고비를 넘기고 돌아온 당찬 남장 덕만이었다.

그리고 이제 성인 연기자가 다음 회부터 방영됨에 따라 선덕여왕역을 맡은 이요원의 역할이 중요해졌다. 덕만이의 캐릭터를 잘 이으면서 선덕여왕의 이미지를 만들어가야 하기 때문이다. 또한 자칫하다가 미실에게 그 중심을 빼앗길 수 있기에 고현정의 포스를 적절히 견제하며 균형을 잘 맞추면서 나아가야 지금의 시청률을 유지할 수 있을 것 같다.


다행히 천명공주의 박예진과 김유신의 엄태웅이 단단히 버텨주고 있긴 하지만, 가장 막중한 것은 선덕여왕 이요원의 몫이다. 처음에는 낭도로서 덕만이의 중성적인 모습을 보여주어야 할 것이고, 선덕여왕임을 알게 된 후부터는 미실에 대적할만한 포스와 아름다움을 겸비한 여왕의 모습을 보여주어야 한다.

경쟁 프로그램의 동향을 살펴보면 우선 자명고는 같은 부류의 사극으로 스토리가 많이 진행된 상태이기 때문에 연기력에 문제만 없다면 충분히 견제할만하다. 하지만 자명고의 막판 스퍼트가 예상되기 때문에 만만하게 볼 상대는 아니다.

또한 새로 시작한 결혼 못하는 남자는 지진희의 부진으로 인해 아직 그렇다 할 성과를 내지 못하고 있다. 전작인 남자이야기가 워낙 성적이 좋지 않아 후광을 보지 못한 탓도 있을 것이다. 일본 드라마를 리메이크한 결혼 못한 남자는 시작이라 그런지 어색한 점이 많이 보인다. 엄정화와 동생 엄태웅의 연기 대결이 기대되었는데 이대로라면 엄태웅의 완승이 아닐까 싶다. 엄태웅이야 말로 연기파 배우로 부활, 마왕 등에서 좋은 연기를 보여주었기에 김유신의 모습도 멋지게 소화해내리라 기대된다.


경쟁 프로그램을 살펴보면 아직까지 지금의 선덕여왕의 기세를 누를만한 상대는 없다. 즉, 지금까지 이어온 바통만 잘 잡아 이어 달리면 기록적인 시청률도 가능하다는 것이다. 그렇기에 이요원의 어깨가 더 무거울 것 같다. 오랜만에 컴백하는 것이고, 덕만이가 너무도 연기를 잘해주어서 덕만을 뛰어넘고, 나아가 선덕여왕의 캐릭터를 제대로 만들어야 선덕여왕이 계속 승승장구할 수 있을 것이기 때문이다.

귀여운 덕만이가 아쉽긴 하지만, 진정한 선덕여왕을 만들어 줄 이요원의 연기도 기대해본다.